16 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



supérieur s'adressant à une élite et destiné à faire progresser les con- 

 naissances médicales et à former des maîtres; ce dernier était réalisé 

 par la création de quelques laboratoires de recherches bien outillés, 

 dirigés par des professeurs non astreints aux cours théoriques. 



Ce projet avait été élaboré dans tous les détails; Malassez s'était 

 acquis déjà la collaboration d'un grand nombre d'hommes de valeur qui 

 depuis se sont tous illustrés dans diverses branches de la science. La 

 municipalité qui avait assumé la responsabilité du projet fut remplacée 

 par une 'autre; Albert Dumont et Morges moururent presque en même 

 temps ; le projet ne fut pas mis à exécution . Mais les idées fondamentales 

 qu'il contient sont si justes, et répondent si bien aux besoins de l'en- 

 seignement médical, qu'elles seront certainement reprises un jour, à 

 Marseille ou ailleurs. 



Dans ses travaux, Malassez faisait preuve de qualités rares de con- 

 science, de persévérance, d'un amour profond de l'ouvrage achevé. Une 

 laissait jamais rien au hasard; il était inlassable quand il s'agissait 

 d'améliorer une technique ou un appareil. 



Malassez citait volontiers le mot de Magendie, qui se comparait à un 

 chiffonnier, ramasseur de faits. Il avait horreur des théories et il atta- 

 chait infiniment plus d'importance aux faits bien observés. L'hypothèse 

 n'était pour lui qu'un moyen de travail et elle était toujours très 

 rapprochée du but proposé. Il accordait assez peu d'importance aux 

 vue& synthétiques; cependant, loin d'être disséminé et superficiel, il 

 aimait au contraire à approfondir et à parfaire. 



Il apportait dans les sciences biologiques « l'esprit géométrique », et 

 jamais peut-être ce terme ne s'est appliqué plus justement. Devant un 

 objet, un phénomène, il sentait tout de suite le besoin de le mesurer 

 dans le temps et dans l'espace, comptant que la loi se dégagerait d'elle- 

 même de l'analyse minutieuse qu'il faisait. Cela est arrivé, en effet, mais 

 peut-être cette méthode un peu trop exclusive et fort longue a-t-elle pu 

 le faire passer à côté de résultats importants auxquels des esprits très 

 intuitifs et moins méthodiques arrivent quelquefois du premier coup. 



Ce besoin de perfection dans le détail, qui peut-être pouvait paraître 

 exagéré, était un besoin de sa nature, et l'expression même de sa con- 

 science parfaite, de sa scrupuleuse honnêteté. C'est ce qui fait aussi 

 qu'il se cantonnait de préférence dans les parties de la science où il était 

 maître. Il faut exploiter sa mine, nous disait-il. Et certes, il n'aurait pas 

 acquiescé à cette pensée de Pascal, qu'il « est bien plus beau de savoir 

 quelque chose de tout que de savoir tout d'une chose ». Avec son maître 

 Cl. Bernard, il aimait mieux dire que l'on saurait tout si l'on savait une 

 seule chose à fond. 



Un des côtés les plus remarquables du caractère de Malassez, c'était 



