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un fait isolé. Dans la nature, la croissance des anaérobies se fait fré- 
quemment à l'air libre, au sein de macérations organiques disposées en 
couches très minces. L’explication de ce fait à été donnée par Pasteur, 
qui a montré que la vie préalable des aérobies débarrassait le milieu des 
plus minimes traces d'oxygène et maintenait une anaérobiose rigoureuse 
au sein de | masse liquide. Zn vitro, les expériences de Nowvy, faites en 
1893, ont © :bli la possibilité de cultiver les anaérobies en présence de 
l'air en employant des milieux liquides alcalins, gélatinés et addi- 
tionnés d’une substance réductrice, le glucose. On peut se demander si 
une action réductrice du même ordre n'intervient pas dans les macéra- 
tions organiques de Tarozzi et de Wrzosek. Nous pensons qu'on peut le 
démontrer en utilisant les propriétés que possèdent certaines substances 
colorantes, telles que le bleu de méthylène, de se décolorer très facile- 
ment en présence d'une action réductrice. Le leucodérivé ainsi formé 
‘est sensible aux moindres traces d'oxygène libre et ne se maintiendra 
tel qu’en l'absence rigoureuse de ce gaz à l’état dissous. Cette méthode 
-est donc indispensable pour apprécier l’anaérobiose absolue d’un milieu. 
De petits fragments de foie, de rate, de muscles prélevés aseptiquement sur 
un cobaye récemment sacrifié sont immergés dans 4 à 5 centimètres cubes de 
bouillon non glucosé, teint légèrement avec du bleu de méthylène rectifié et 
stérilisé. Après vingt-quatre heures, à 37 degrés, la partie supérieure du 
bouillon a conservé sa teinte bleu-verdâtre, tandis qu'une zone incolore s’est 
formée dans le fond des tubes, autour des fragments. Des mensurations jour- 
nalières montrent que la zone incolore a augmenté au bout de quarante-huit 
heures pour diminuer ensuite progressivement. Cette zone est plus étendue 
pour le foie que pour la rate ou les muscles. Des ensemencements de contrôle 
montrent que les milieux sont restés stériles. 
Alors que dans l'expérience précédente la diffusion de sérosité rougeâtre et 
la formation de précipités albumineux masquent la netteté de la réaction, 
avec le milieu de Wrzosek cette action se manifeste d'une façon intense. Du 
bouillon préparé comme ci-dessus, additionné de fragments de pommes de 
terre, se montre, au sortir de l’autoclave, complètement décoloré. La teinture 
n’est cependant pas fixée par la matière organique, car elle reparaît par oxy- 
dation dès que le tube a été refroidi. La recoloration progresse lentement de 
“haut en bas, et il reste longtemps une zone décolorée au fond des tubes. 
D'autres substances, telles que les champignons comestibles, les 
graines de légumineuses, la moelle de sureau, manifestent une action 
semblable. Les macérations de viande putréfiée donnent également un 
résullat très net. La gélose peptonée ordinaire elle-même, au sortir de 
l’autoclave, est en partie décolorée. Le lait, écrémé ou non, est un milieu 
très réducteur. Quant à la nature des substances réductrices révélées 
par ces expériences, elle est évidemment très variée. Ainsi, le lait doit 
son action au lactose. Les infusions végétales de Wrzosek renferment 
des hydrates de carbone réducteurs, car elles agissent sur la liqueur de 
