SÉANCE DU 1°" FÉVRIER 185 
on ne puisse plus parler d’immobilité protectrice, étant donné le carac- 
tère nuisible de la réaction. Mais, comme le même mécanisme paraît 
valoir pour une série de cas faisant la transition entre cette mésadap- 
tation, qui pour n'être pas unique n’en est pas moins curieuse, et des 
adaptations véritablement protectrices, on peut envisager au point de 
vue général des moyens de défense, les phénomènes dits « d’hypnose », 
rencontrés chez divers Vertébrés (1) : cobayes, grenouilles, etc., et 
même chez des Invertébrés. 
J'ai constaté pour ma part que, quelquefois, une libellule (Libellula san- 
guinea) placée sur le dos, les ailes étalées, restait immobile, les pattes dressées 
en l'air, pendant cinq à six secondes, avant de se secouer et de s'envoler. 
D’après les observations de Fabre, beaucoup de Coléoptères présente- 
raient pendant quelques instants cette sorte de torpeur cataleptique, 
susceptible, chez certaines espèces, de se prolonger parfois très long- 
temps (une heure chez Onycrates abbreviatus et Scarites gigas; jusqu’à 
cinq heures chez un gros bupreste, Capnodis tenebrionis). 
Les jeunes homards américains, examinés par Herrick (2), seraient 
aussi tellement sensibles aux attouchements que ces derniers les ren- 
draient inertes pendant environ une minute, étendus au fond de l’eau, 
dans une attitude qui n’est pas plus celle de la mort que dans les autres 
cas d'immobilisation des Arthropodes : il suffirait même de jeter de 
l'eau aux larves pour obtenir ce résultat. Chez les Copépodes saisis par. 
les tentacules d’'hydroïdes, et qui restent immobiles pour s'enfuir d’un 
bond, ce qui leur est plus facile que s'ils se débattaient et multipliaient 
par là le jet des nématocystes (3), le mécanisme est peut-être analogue, 
bien qu’en général le réveil, dans les cas de torpeur, soit lent. ; 
Mais l’immobilisation protectrice n’est pas nécessairement le résultat 
d’un état de torpeur, et peut coexister avec un état d'activité réelle. 
L’Aphodius subterraneus s'immobilise dès qu’on le touche, dans la position 
où il se trouve; mais si on lui saisit les pattes ou les antennes, il les déplace 
pour les protéger sans se remettre en mouvement; ses antennes restent au 
guet, et, après quelques instants de tranquillité, il se remet en marche (4). La 
répétition des excitations tend d’ailleurs à diminuer la durée et l'intensité des 
réactions, phénomène absolument général et qui, dès lors, ne peut guère 
(1) L'immobilité apparaît, dans ces cas d’ « hypnose », produite par une 
inhibition des centres médullaires due à une excitation cérébrale excessive. 
Cf. Gley. De quelques conditions favorisant l'hypnose chez les animaux. 
Année psychologique, II, 1895, p. 70-78. 
(2) Cf. The American Lobster (Bull. U. S. Fish Commission, 1895, t. XV). 
(3) Cf. A. Billard. Les mouvements spontanés et provoqués chez les 
hydroïdes. Bull. Inst. général psychologique, 5° année, n° 5, 1905, p. 397. 
(4) Les faits sont très analogues chez Anobium pertinax et À. paniceum. 
