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Or, injecté en totalilé à deux cobayes et deux souris, ce liquide s’est 
montré sans action tétanigène. 
La toxine introduite dans l'estomac est donc rapidement détruite. 
Quel est le mécanisme de sa disparition? A-t-elle été retenue par la 
paroi stomacale ou par l’épithélium? A-t-elle été détruite par le suc 
gastrique ? 
On enlève l’estomac aux cobayes ci-dessus. On le hache finement, 
on le fait macérer, à la glacière, dans l’eau physiologique. La même opé- 
ration est faite isolément, d’une part avec la muqueuse stomacale 
soigneusement raclée, d'autre part avec la paroi stomacale, privée de 
son épithélium, des autres cobayes. Or, dans aucun cas le liquide de 
macération injecté à doses massives n’a offert de propriétés tétaniques. 
On est donc conduit à attribuer au suc gastrique lui-même la fonction 
de détruire la toxine. Si. en effet, on met en présence, in vitro, à la tem- 
pérature de 39 degrés, 1 centimètre cube de suc gastrique de chien (1) 
et 50 à 100 doses mortelles de toxine tétanique, on constate qu'après 
40 ou 50 minutes, ou même moins, l'injection du filtrat de ce mélange 
a perdu le pouvoir de déterminer le tétanos. Laissée, à la température 
du laboratoire, en contact avec le suc gastrique, la toxine n’est 
annihilée qu'après deux à trois heures. 
Dans l’un et dans l’aulre cas, la neutralisation de l’aeide chlorhy- 
drique par la solution sodique, après l’action du suc gastrique, n’a pas 
restitué au mélange son pouvoir tétanigène. La toxine était donc bien 
réellement détruite et non immobilisée (2). 
Mais si on neutralise l'HCI du suc gastrique avant d'opérer le mélange 
de ce dernier avec la toxine tétanique et qu’on éprouve ensuite à divers 
intervalles la toxicité de ce liquide, on constate que la toxine n’est nul- 
lement influencée. Il y a plus. Les animaux ayant reçu ce mélange filtré 
meurent plus vite que les témoins avec les symptômes tétaniques. 
Comme la pepsine perd son pouvoir diastasique en milieu neutre, on 
pourrait supposer, dans l'expérience précédente, que la neutralisation 
de l’HCI du suc gastrique agit exclusivement en paralysant l’activité de 
la pepsine. Ainsi s’expliquerait pourquoi la toxine létanique reste 
intacte dans un tel milieu. Il ne semble pas que cette interprétation 
puisse être admise. , 
Si, en effet, on chauffe en vase clos, à 80 degrés, le sue gastrique 
pour en détruire le ferment diastasique, on peut vérifier que le suc gas- 
trique ainsi chauffé, mis en contact avec la loxine, a cependant con- 
(4) Je me suis servi, pour ces expériences, de suc gastrique de chien qui 
m'a été donné par M. le D' Frémont, de Vichy. Je tiens à le remercier très 
vivement de son extrême obligeance. 
(2) Le cobaye injecté avec ce mélange neutralisé présente parfois une 
légère raideur, mais celle-ci est très fugace. 
