894 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 
. Ce faisant, j'adoptais les idées de M. Fermi lui-même (1). J'ai été, 
dans ces conditions, ‘rès étonné de lire sous la signature de M. Repetto 
Romolo (2) « ayant assisté aux expériences du professeur Fermi » que 
« Remlinger, en se basant sur trois cas négatifs, a nié dernièrement la 
possibilité de l'infection et de l’immunisation des Muridés contre la rage 
par la voie digestive démontrée par le professeur Fermi », puis que j'ai 
« expérimenté seulement sur des rats tandis que les recherches de 
Fermi sur l'immunisation ont été failes exclusivement sur des souris ». 
M. Repetto Romolo veut bien me rappeler cet axiome de Claude Bernard 
qu'un cas positif vaut mieux que cent cas négatifs. Il me permettra de 
lui rappeler en échange qu'il est sage, avant d'engager une polémique, 
de remonter aux sources et de ne pas se contenter d’une traduction 
mal faite (7raduttore, traditore) ou d’un résumé incomplet. 
Et maintenant, les Muridés peuvent-ils, contrairement aux lapins, aux 
chiens, aux chats et aux renards, contracter la rage par ingestion de 
virus rabique ? Le fait ne serait pas pour me déplaire, car j’ai le premier 
non pas inoculé une souris ou un rat avec du virus rabique, mais 
démontré la grande réceptivité de ces animaux et leur rôle dans la 
transmission de la maladie à l’homme. Je ne fais aucune difficulté de 
reconnaître que mes expériences (toutes négatives), qui ont porté sur 
une quinzaine (3) de rats et autant de souris, sont trop peu nombreuses 
pour démontrer que le contage ne peut pas être réalisé par voie buccale. 
Mais de même les expériences de Fermi, contrôlées seulement par 
Repetto Romolo, sont insuffisantes à démontrer qu'il l’est. 
Ce qui est intéressant, du reste, ce n’est pas de savoir si les Muridés . 
peuvent être contaminés par ingestion d’un virus spécialement adapté 
à leur organisme comme celui de Sassari (4), mais par ingestion du virus 
ordinaire des rues et des laboratoires. Ou je me trompe fort, ou l’infec- 
tion ne sera pas plus obtenue dans ces conditions chez les Muridés que 
chez les autres animaux. Il n’est nullement impossible, par contre, qu'à 
l’aide de doses massives de substance nerveuse, soitrabique, soit normale, 
(1) Professeur Claudio Fermi. Comportamento del virus fisso di vari isttuti 
antirabici italiani inoculato nei muridi per via ipodermica. Milano, 1906. Et 
Ueber die Differenz in der Virulenz des fixen Virus von verschiedenen antira- 
bischen Instituten. Centr. f. Bakteriologie. 1 Abt. Orig. XLIII Bd, 1907, H. 2. 
(2) Société de Biologie, 2 mai 1908. 
(3) Le manque de précision de ces chiffres est dû à ce que de nombreuses 
souris et aussi quelques rats acceptent les cerveaux rabiques avec la plus 
grande répugnance. Ils ne consentent à en manger une petite quantité que 
lorsqu'ils y sont absolument contraints. Des souris préfèrent mourir d’inani- 
_ tion ou se dévorer entre elles que de toucher aux cerveaux même enrobés de 
sucre ou de glycérine. Dans ces conditions, un certain nombre d'animaux ne 
peuvent entrer en ligne de compte. 
(4) CI. Fermi, Loc. cit. 
