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variations de l'intensité de la lumière; M. Piéron y voit celle des varia- 
tions de la teneur en oxygène (l'oxygène favoriserait l'épanouissement), 
mais il n'a pas isolé l’action de ce facteur de celle du facteur lumière, 
aussi il ne prouve rien. Je vais prouver, au contraire, que ce ne sont pas 
les variations en oxygène qui produisent le rythme nycthéméral. 
Très souvent, le rythme se manifeste, même quand il n’y a pas d'Ulves, ou 
d’autres organismes chlorophylliens (eau filtrée ou vieille eau de mer privée 
d'organismes vivants et non putrescible), c’est-à-dire dans un milieu où 
loxygène s’appauvrissant, ou restant constant s’il y a apport extérieur, 
l’Actinie s’'épanouit l'après-midi dans une eau moins riche en oxygène que le 
matin, et où meurent déjà les petits Crustacés si sensibles à la privation 
d'oxygène (1), et, au bout de quelques jours, quand le milieu est devenu tout 
à fait asphyxique, l'épanouissement vers le milieu de la journée est méme plus 
prononcé. 
Ces faits, publiés au commencement de 1907, sont en désaccord avec ceux 
de M. Piéron, qui tire des conclusions en se basant sur des faits négatifs. Je 
crois que, si cet auteur n'a pas pu observer le rythme en dehors de la présence 
d'Ulves, c’est parce qu'il a opéré sur des individus affaiblis et présentant une 
inertie plus grande. 
J'ai insisté à maintes reprises sur ce fait : dans loutes les questions de 
rythme, il faut tenir compte de l’inertie de l'animal; dès que celui-ci est 
affaibli, l’inertie augmente, et alors, dans un milieu invariable, le 
rythme peut ne plus se manifester; mais quelques chocs mécaniques, 
physiques (variations brusques de l’éclairement), chimiques (une goutte 
d'acide), suffisent pour révéler les tendances latentes. 
Dans les expériences de M. Piéron, l'oxygène dégagé en abondance par les 
Ulves daus la première partie de la journée constitue le coup de fouet néces- 
saire pour mettre en évidence les tendances latentes. En imprimant des 
secousses mécaniques au bocal, ou en soumettant celui-ci à une brusque et 
courte insolation, cet expérimentateur aurait pu obtenir le même résultat. 
Ceci prouve que l'oxygène n'est qu'un facteur adjuvant, et non nécessaire. 
M. Piéron a opéré sur des individus inertes, affaiblis par les froids de l'hiver 
(à Wimereux), ou la chaleur de l'été (à Royan). En opérant dans des condi- 
tions plus variées (diverses localités, diverses saisons), il aurait certainement 
constaté un rythme indépendant de l'oxygène. D'ailleurs, toutes les fois que 
j'ai observé un rythme très net en milieu asphyxique, j'ai pu l'effacer à 
volonté, en soumeltaut au préalable les animaux à des traitements affaiblis- 
sants (secousses répétées, insolations prolongées). 
3) Ascension le long des parois verticales (11, p. 955). — C'est un fait 
(1) J'avais pensé à un dégagement possible d'oxygène par les Actinies qui 
auraient assimilé le éarbone de C0*; ceci prouve en tout cas que ce dégage- 
ment serait très faible. Je signale de nouveau les recherches à faire dans cette 
direction. 
