Die biogenetischen Mythen der alten 

 Kulturvölker. 



Von 



Prof. Dr. Walther May, 



(Karlsruhe in Baden). 



Die biogenetischen Mythen der Babylonier, Phönizier, Perser, 

 Inder und Chinesen. 



Die Wiege der Kultur ist Babylonien. Seine religiösen 

 Mythen entstanden vielleicht schon in der ersten Hälfte des dritten 

 Jahrtausends vor unserer Zeitrechnung, als Sargon I. Babylon 

 gründete. Unter Hammurabi, der diese Stadt um 2250 v. Chr. 

 zum politischen und geistigen Mittelpunkt des geeinten nord- und 

 südbabylonischen Reiches machte, hatten sie bereits die Gestalt 

 angenommen, in der sie von nun an unverändert bis auf die 

 späteste Zeit überliefert werden sollten. Was auf den zahllosen 

 Tontafeln, die hauptsächlich an der Stätte des alten Ninive, des 

 heutigen Kujundschik, aufgefunden wurden, in Keilschrift nieder- 

 geschrieben ist, geht inhaltlich auf mehrere Jahrtausende v. Chr. 

 zurück, wenn auch die Tafeln selbst aus einer weit jüngeren Zeit 

 stammen. Im 7, Jahrhundert v. Chr., als Babylonien unter assy- 

 rischer Herrschaft stand, ließ nämlich der Assyrerkönig Assur- 

 BANiPAL die literarischen Schätze, die in den babylonischen Biblio- 

 theken verborgen waren, abschreiben und brachte so auch die 

 religiösen Mythen der Babylonier zur Kenntnis der Nachwelt. 



Für die biogenetischen Bestandteile dieser Mythen kommen 

 in erster Linie drei ausführlichere Schöpfungsberichte in Betracht. 

 Der erste bildet die Einleitung zu einer Beschwörungsformel und 

 zeichnet sich dadurch aus, daß er der roheren mythologischen 



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