Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. 20Q 



auf jene schiffen und gelangen können" ^). Augustinus nimmt, 

 wie man sieht, einen ganz antiken Gedankengang auf; aus der 

 christHchen Weltanschauung fügt er den Schluß hinzu, daß die 

 fernen Länder nicht von Menschen bewohnt sein können. 



Sein Standpunkt in der Antipodenfrage darf kaum als into- 

 lerant bezeichnet werden; so lange die Existenz der Antipoden 

 reine Hypothese war, konnte wenigstens ein gewisser Skepticis- 

 mus wohl berechtigter sein als ein ganz unkritischer Glaube^). 



Schon von Anfang an waren die Erörterungen über Anti- 

 poden eng mit solchen über hypothetische Länder im Weltmeer 

 überhaupt verknüpft; der Antipodenbegriff wurde dabei oft er- 

 weitert. Bei allen diesen Auseinandersetzungen ist antiker Ein- 

 fluß deutlich. Schon Clemens Romanus sprach von dem „den 

 Menschen undurchdringbaren Ozean und Welten jenseits des- 

 selben"; auch bei Ambrosius ist von Völkern „in extremis mundi 

 partibus . . . quibus nondum gratia Salvatoris illuxit" die Rede, 

 bei Clemens Alexandrinus und Origenes von Ländern jenseits 

 des Ozeans. Diese machte man in den folgenden Jahrhunderten 

 oft einfach zum unzugänglichen Paradies^). Aber auch die Vor- 

 stellung von bewohnten Ländern weit im Weltmeer war schon 

 im frühen Mittelalter verlockend, obgleich sie von der Kirche 

 nicht gerne gesehen wurde; der Bischof Virgilius von Salzburg 

 wurde im 8. Jahrhundert wegen . einer solchen Ansicht („alius 

 mundus et alii homines sub terra") ernstlich vom Papste zurecht- 

 gewiesen. Die Vorstellungen verdichteten sich mehr und mehr 

 zur Annahme eines bewohnten Südkontinentes ; mehrere Kosmo- 

 graphen griffen die antike Legende unverändert wieder auf, nach 

 welcher dieses Land durch die glühheiße Äquatorialzone für uns 

 unzugänglich bleiben müsse (z. B. Lambert von Saint -Omer, 

 etwa 1120; „Zona australis filiis Ade incognita, temperata, anti- 

 podorum"). Diese zählebige Vorstellung w^urde zum zweiten 



^) Augustinus, De civitate Dei, lib. XVI, cap. 9. (Übers, nach ,, Ausge- 

 wählte Schriften", Bd. 3, 1874.) 



^) Der Theologe Zöckler, der die üblichen summarischen Urteile über die 

 Wissensfeindlichkeit der Kirchenväter zurückweist, hat in dieser Hinsicht eine ent- 

 gegengesetzte Auffassung geäußert; nach ihm kann Augustins Verwerfung der Anti- 

 poden „so wenig wie bei Lactanz entschuldigt werden" (op. cit., I, S. 88). 



^) Siehe Zöckler, op. cit., I, S. 127 — 129; Kretschmer, Entd. Amer., S. 124, 

 125, 130. Über Ambrosius siehe Las Casas, Historia de las Indias (1559, 

 herausg. 1875 - 76), Lib. i. Cap. X. 



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