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gebracht" worden sind, Augustinus äußert sich hierüber folgen- 

 dermaßen; „Wenn sie aber nach Analogie ihres ersten Ursprunges, 

 da Gott sagte: 'Die Erde bringe hervor lebendiges Geschöpf-, 

 aus der Erde entstanden sind, so erhellt noch viel deutlicher, daß 

 in der Arche alle Arten vertreten gewesen sind, weniger um die 

 Tierwelt wieder herzustellen, als vielmehr, um in Rücksicht auf 

 das Geheimnis der Kirche die mannigfachen Völker zu versinn- 

 bildlichen, wenn auf den Inseln, wohin sie nicht gelangen konnten, 

 die Erde viele Tiere hervorgebracht hat/^ ^) Welche Bedeutung 

 Augustinus der ersten dieser Erklärungen zumaß, geht aus seinen 

 Worten nicht bestimmt hervor; wahrscheinlich wollte er nur eben 

 sagen, daß er diese Möglichkeit nicht zu verneinen wage, und 

 sicher ist jedenfalls, daß er die zweite Erklärung annahm. 



Augustinus nahm also eine selbständige Schöpfung vieler 

 Inseltiere oder mit andern Worten eine polytope Entstehung der 

 Arten an. Es war dies etwas ganz anderes als die aristotelische 

 Lehre von der spontanen Generation niederer Tiere, die sich ja 

 bis in das 17. Jahrhundert erhielt und von Augustinus als etwas 

 Selbstverständliches aufgefaßt wurde; es war ein origineller und 

 kühner Gedanke, der, als er mehr denn tausend Jahre später 

 wieder auflebte, lange Zeit allgemein als ketzerisch verurteilt 

 werden sollte. Wer seine Darstellung liest, stellt sich zweifellos 

 zwei Fragen: Wie kommt es, daß der berühmte theologische 

 Denker sich für den Ursprung der Inseltiere interessierte; und 

 wie konnte er zu einem solchen Ergebnisse kommen? Diese 

 Fragen sind nur scheinbar getrennt ; in der Antwort auf die eine 

 ist gleichzeitig auch die auf die andere enthalten. 



Wenn man sein Interesse für das Problem aus einem offenen 

 Sinn für die Natur herleitet, so geht man wohl nicht vollständig 

 fehl; obgleich er sich bisweilen direkt wissensfeindlich äußerte, 

 so zeigt er doch auch gelegentlich ein begeistertes Verständnis 

 für die Harmonie des menschlichen Leibesbaus und für die Schön- 

 heit des Weltganzen 2). Die Keime zu naturwissenschaftlichem 



■') Das Original lautet: ,,Si vero e terra exortse sunt secundum originem primara, 

 quando dixit Deus: Producat terra animam viva m : multo clarius apparet, non tam 

 reparandarum animalium causa, quam figurandarum variarum gentium propter Ecclesiae 

 Sacramentum in arca fuisse omnia genera, si in insulis, quo transire non possent, 

 animalia multa terra produxit." Die obige Übersetzung folgt nur teilweise der früher 

 zitierten in den ,, Ausgewählten Schriften". 



") Über diese Gegensätze in Augustins Weltanschauung vgl. Zöckler, op. cit., I, 

 S. 88 — 90; vgl. auch S. 233. 



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