Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. 215 



äußert hat, so muß er doch als ein scharfsinniger Vorläufer der 

 Tiergeographie betrachtet werden. 



Er verfaßte etwa im Jahre 660 ein Werk über die Wunder 

 der heiligen Schrift, in dem er, wie so viele andere Theologen 

 des Mittelalters, die Sintflutgeschichte und die daraus sich erhe- 

 benden Schwierigkeiten zu erklären versucht^). Wie Zöckler mit 

 Recht hervorhebt^), erweist sich dieser Mönch als ein ^,merk- 

 würdig scharfer Naturbeobachter und klarer Denker", der so weit 

 als möglich die Wunder naturgesetzlich zu erklären sucht. Bei 

 Besprechung der Sintflut — wo er im Gegensatz z. B. zum 

 Kirchenvater Augttstinus die Möglichkeit einer bloß partikulären 

 Flut nicht ohne weiteres verwirft — erinnert er an das Steigen 

 und Fallen des Meeres; auch weiß er — wohl teilweise durch 

 die antiken Schriftsteller, zweifellos aber auch durch eigene Beo- 

 bachtungen — , daß das Meer die Küsten abnagt, und daß dadurch 

 Halbinseln in Inseln umgewandelt werden können. Hierin findet 

 man, fährt er fort, die Erklärung für das Vorkommen von wilden 

 Tieren auf Inseln. Besonders denkt er hierbei an die Tierwelt 

 seiner Heimatinsel Irland: wie könnte, fragt er, jemand Wölfe, 

 Hirsche usw. dorthin mitgebracht haben ^)? Die Möglichkeit einer 

 Erzeugung aus der Erde — er denkt natürlich an die Darlegungen 

 des Kirchenvaters Augustinus — scheint er nicht ganz zu verwerfen 

 (die Äußerungen hierüber sind etwas dunkel); jedenfalls zweifelt er 

 nicht im geringsten an der Richtigkeit seiner eigenen Erklärung. 



Dieser bescheidene und fast ganz vergessene Mönch hat also 

 eine wahre und bedeutungsvolle, in der späteren Biogeographie 

 außerordentlich fruchtbare Idee ausgesprochen; er ist der erste, 

 der die diskontinuierliche Verbreitung gewisser Tiere 

 durch die Annahme eines ehemaligen Zusammen- 

 hanges zwischen den heute getrennten Gebieten er- 

 klärt hat. Man könnte sagen, daß er nur einen einfachen und 

 nahe liegenden Gedanken aussprach; man vergißt aber dabei, 



') De mirabilibus Sacrae Scripturae libri très (Lib. i, Cap. VII); 

 S. Aur. August. Opera omnia, Ed. Migne, T. Ili, 2, Paris 1841 (Patrologiae cursus 

 compi., Ser. I, T. XXXV). 



^) Op. 'cit., I. Abt., S. 277 — 279. — Über den Pseudoaugustin siehe auch May, 

 op. cit., S. 63 — 64. 



^) „Per quod intelligitur, quod illae ferae quae insularum orbibus includuntur, non 

 humana diligentia devectae, sed in illa divisione insularum a continenti terra repertae 

 esse probantur. Ouis enim, verbi gratia, lupos, cervos, et silvaticos porcos, et vulpes, 

 taxones, et lepusculos, et sesquivilos in Hiberniam deveheret?" 



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