Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. 227 



Auch der berüchtigte Streit zwischen Hugo Grotius und 

 Johannes de Laet^) bietet für die Geschichte der Tiergeographie 

 kein Interesse; es kam diesen mehr darauf an, mit großer Gelehr- 

 samkeit die Argumente des Gegners umzustoßen, als eine Lösung 

 des Problems zu gewinnen ; die Tiere werden kaum mit in den 

 Betracht gezogen-). Die zahlreichen Abhandlungen untergeord- 

 neter Geister, welche im Gefolge dieses Streites entstanden, sind 

 jetzt größtenteils in verdiente Vergessenheit geraten^). 



Ausbrüchen kirchlicher Intoleranz erscheint die ruhige Urteilsfähigkeit eines Acosta 

 in einem sehr vorteilhaften Lichte. Die freieren Geister waren nicht kritischer. Der 

 vorurteilsfreie Advokat Lescarbot (Histoire de la Nouvelle France, Paris 

 1609) ist nicht wenig stolz auf seine Lösung des Rätsels: Noah, dem der amerikanische 

 Kontinent nicht unbekannt sein konnte, muß sich natürlich um die Neubesiedelung 

 dieses Landes bemüht haben; einem so geschickten Baumeister und Seefahrer konnte 

 diese Aufgabe keine Schwierigkeiten bereiten! Der Jesuit Charlevoix, Histoire 

 de la Nouvelle France, 1744; oben S. 218 erwähnt) äufaert — mit fast den- 

 selben Worten — die gleiche Auffassung. Noch am Ende des 18. Jahrhunderts sollte 

 eine ähnliche Ansicht einen überzeugten Verteidiger in einem berühmten spanischen 

 Marineoffizier und Amerikakenner finden, Antonio de Ulloa (Noticias Ameri- 

 canas etc., Madrid 1772; zitiert nach der französischen Auflage Mémoires philo- 

 sophiques etc., Paris 1787). Seine originelle Darstellung verdient eine kurze Be- 

 sprechung, weil er auch die Tiere behandelt und die Frage, wie sie nach Amerika 

 und allen Inseln gelangt seien, in einer Weise beantwortet, die noch niemand gewagt 

 hatte. Da der Schöpfer die Arche zur Rettung der lebenden Wesen bestimmt hatte, 

 wurde ihre Ausbreitung nach durch das Meer getrennten Gebieten wahrscheinlich 

 durch ein ähnliches Mittel vollzogen ; die Menschen bauten ähnliche, obgleich kleinere 

 Fahrzeuge, ,, capables de porter non-seulement des hommes mais même des animaux 

 de toute espèce". Der brave Offizier ist ganz vergnügt, das Problem so leicht gelöst 

 zu haben, ,,sans s'écarter de l'ordre naturel". 



Auch die scholastische Theologie, welche in den Jesuitenschulen wieder auf- 

 blühte, scheint sich dieses Problems bemächtigt zu haben. J. A. de Thou (Thuanus) 

 erzählt in seiner Hist o ri a mei temporis (franz. Übers. : Histoire universelle, 

 Basle, T. 9, 1742, S. 717 — 719), wie i. J. 1604 ein bekannter Jesuit Pierre Coton 

 (Petrus Cotton) dem Teufel — in Gestalt eines besessenen Mädchens — unter andern 

 spitzfindigen Fragen diejenige stellte, ,,par quelle voye les hommes et les animaux 

 sont passés dans les isles depuis Adam"; der Vorfall erregte grofàes Aufsehen. 



^) Hugo Grotius' Schrift De origine Gentium Americanarum (1642) 

 gab zu einer lebhaften Polemik zwischen ihm und J. de Laet (Notae ad diss er- 

 ta tione m H. Grotti etc., 1643; auch spätere Schriften) Anlass. 



") Grotius betrachtete das Fehlen von Pferden als einen Beweis gegen die 

 Annahme einer Einwanderung aus Nordasien. De Laet, der an diese glaubte, macht 

 dabei eine Bemerkung von einigem Interesse: Wenn das ,,fretum Aniam" existiert, 

 so ist es jedenfalls nicht breit; übrigens gibt es mehrere Beispiele von Meerengen, 

 die im Lauf der Zeiten breiter wurden (Notae, S. 93). 



^) Der bekannteste Autor dieses Schlages ist Georgius Hornius (De Origini- 

 bus Americanis, 1652); die Menschen der Neuen Welt leitet er aus den ver- 



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