Geschichte des Diskontiimitätsproblems in der Biogeographie. 23 I 



türlich keinen wirklich wissenschaftlichen Wert; er hatte sehr 

 oberflächliche zoologische Kenntnisse und bringt nur ganz allge- 

 mein gehaltene Auseinandersetzungen, ohne auf die Verbreitung 

 einzelner Tiere einzugehen. Wenn man aber den Gang der Ge- 

 danken seit den frühesten Zeiten zu verfolgen sucht, ehe sie noch 

 Wissenschaft geworden sind, dann ist ein solches Buch nicht ohne 

 Interesse. 



In der Behandlung des Problems der Inseltiere ist eine Art 

 Kreislauf vollendet. Das Sintflutdogma brachte die Frage in die 

 Welt. AuausTiNüs legte den Grund, auf dem alle späteren 

 weiterbauten. Nach der Entdeckung Amerikas wandte sich alles 

 Interesse diesem zu; zunächst war auch hierbei der religiöse 

 Dogmatismus die Triebfeder des Forschens; im 17. Jahrhundert 

 traten diese Gesichtspunkte zurück (obgleich sich die Autoren 

 dessen kaum bewußt waren), und gleichzeitig artete die Beschäf- 

 tigung mit der Frage infolge der allgemeinen Geistesrichtung in 

 formelle Gelehrsamkeit aus. Kircher hat sich wieder dem Aus- 

 gangspunkt genähert, oder richtiger, für das theologische Denken 

 war die Betrachtungsweise stets ziemlich dieselbe geblieben ; auch 

 war bei ihm der Gesichtskreis erweitert, so daß er, wie Augustinus, 

 die Inselfauna im allgemeinen berücksichtigte. 



Am Ende des 17. Jahrhunderts erlahmte das Interesse für 

 das Amerikaproblem; es folgte eine nüchternere Periode, welche 

 dauerte, bis die französische Aufklärung einen allgemeinen Ge- 

 schmack an wissenschaftlichen Spekulationen geweckt hatte. Die 

 Atlantishypothese war jedoch nicht vergessen. Tournefort 

 glaubte an die ehemalige Existenz der Atlantis vor dem Eingang 

 des Mittelmeers und erklärte dadurch, obgleich nur im Vorüber- 

 gehen, die Besiedelung der Kanaren und von Amerika^). 



Doch kenne ich auch aus dieser Zeit einen Schriftsteller, der 

 sich eingehend mit dem Bevölkerungsproblem Amerikas beschäf- 

 tigt hat und dessen Gesichtspunkte für die Tiergeographie von 

 Interesse sind. Ein gelehrter spanischer Benediktinermönch, 



') J. P. DE Tournefort, Relation d'un voyage au Levant, Paris 1717, 

 ï. 2, S. 128 — 129: ,,Les Isles Canaries, les Açores et l'Amérique en sont peut-être 

 encore des restes, et on ne sera pas surpris qu'elles ayent été peuplées par les des- 

 çandans d'Adam et de Noé". — Bruzen la Martinière (Le grand Dictionarie 

 géographique critique, T. I, 1726, unter: Atlantis) hatte eine ähnliche Ansicht, 

 glaubte aber nicht, daß auch Amerika ein Teil der Atlantis gewesen sei. 



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