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Feijoo y Montenegro, konstatiert 1733 in einem achtbändigen 

 Werke ^) sehr gemischten Inhalts, daß alle früher versuchten 

 Lösungen des Problems unbefriedigend seien. Die Einwanderung 

 der Tiere muß, fährt er fort, über Land geschehen sein. Eine 

 solche Annahme bietet in der Tat keine Schwierigkeiten, denn 

 das Aussehen der Erdoberfläche, die Verteilung von Land und 

 Meer hat große Veränderungen erlitten ; der Verfasser hebt da- 

 bei das Vorkommen von marinen Muscheln weit vom Meere weg 

 hervor und wendet sich — was bei einem Geistlichen jener Zeit 

 ziemlich überraschen muß — gegen die damals noch häufige 

 Deutung solcher Funde als Überreste der Sintflut. Die Atlantis- 

 erzählung wird für ein Märchen erklärt; es sei ein müßiges 

 Unterfangen, auf Karten nach dem Wege zu suchen, auf welchem 

 die Einwohner von Amerika dorthin gelangt seien. Feijoo hat 

 später einigen Spott geerntet wegen seiner stolzen Überzeugung, 

 das Problem endgültig gelöst zu haben („se corta de un golpe 

 el nudo Gordiano, que tantantas plumas tentaron inutilmente de- 

 latar"); aus dem Obigen erhellt jedoch, daß er, besonders was 

 die Tiere betrifft, eigentlich ganz richtige Gedanken ausgesprochen 

 hat; erst tief im 19. Jahrhundert sollte es möglich sein, mit Er- 

 folg nach Weg und Zeit der Einwanderungen zu forschen. 



Unter den bis zum Ende des 17. Jahrhunderts ersonnenen 

 Hypothesen interessieren uns hier besonders zwei: die Annahme 

 von selbständigen Schöpfungen und die von früheren Landver- 

 bindungen. Die erstere wurde allgemein als ketzerisch ver- 

 dammt; sie geht direkt auf Augustinus zurück. Die Hypothese 

 von Wanderungen über versunkene Landverbindungen odei- Kon- 

 tinente war bis dahin fast nur in mehr oder weniger direktem 

 Anschluß an die Atlantislegende aufgestellt worden. Platons 

 Erzählung, die nichts weniger als naturwissenschaftliche Gesichts- 

 punkte verfolgte, wurde also von entscheidender Bedeutung für 

 die Entwicklung einer Gedankenrichtung, deren Zusammenhang 

 mit grundlegenden Gedanken der späteren wissenschaftlichen 

 Biogeographie (zunächst durch Vermittlung von Buffon und 

 ZimmeFvMAnn) unverkennbar ist; im folgenden wird sich zeigen, 



') Teatro critico universal o discursos varios en tote genero 

 de materias ... escrito porelM. R. P. M. Fr. Benito Geronymo Feijoo, Vol. 5, 

 Madrid 1733 (Discurso XV. ,,Solucion de el gran problema historica sobre la pobla- 

 cion de la America"). 



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