Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. 2^5 



Der englische Altertumsforscher Richard Verstegan^) suchte 

 schon 1605 die Annahme eines früheren Zusammenhanges zwischen 

 England und Frankreich wissenschaftlich zu begründen. Er führt 

 teils geologische Tatsachen an, daneben aber auch — vor allem 

 als einen Beweis dafür, daß die Trennung nach der Sintflut statt- 

 gefunden habe — das Vorkommen derselben Raubtiere in Eng- 

 land wie auf dem Festland; ^, these wicked beasts" können un- 

 möglich von Menschen mitgebracht worden sein, sondern ;;did 

 of themselves passe over". Dieser Gedankengang kann deut- 

 lich auf Augustinus — zweifellos durch Vermittlung von Acosta 

 oder seinen Nachfolgern — zurückgeführt werden, obgleich die 

 geologischen Kenntnisse des Verfassers ihm eine andere Antwort 

 eingaben. Ein anderer Theologe, der irländische Augustinus, 

 hatte fast tausend Jahre früher genau denselben Gedankengang 

 wie Verstbgan entwickelt; es ist kaum wahrscheinlich, daß der 

 letztere seine Darstellung kannte, obgleich natürlich diese Mög- 

 lichkeit nicht ausgeschlossen werden kann. — Im 18. Jahrhundert 

 wurde dieselbe Überlegung mehrfach angestellt: von Buffon 2), 

 von dem bekannten Geologen Desmarest^), von Zimmermann 

 (siehe unten S. 254) und von Pennant*). 



Am Ende des 17. Jahrhunderts kam — in einem anderen 

 Teil der Welt — ein anderer Engländer auf demselben Wege 

 zu der Auffassung, eine Insel hätte früher mit dem Festland zu- 

 sammengehangen. Es war ein schlichter Seemann, dessen Blick 

 für die einfachen Probleme durch eitle Gelehrsamkeit nicht ge- 

 trübt war. Im Jahre 1690 segelte ein englisches Schiff durch 

 den Falklandsund; die Seefahrer sahen dabei „Füchse" (= Pseti- 

 dalopex antar cticus) auf den Inseln. Ein Teilnehmer der Expe- 

 dition, Richard Simson^ stellte in seinem Bericht — aus welchem 

 erst mehr als hundert Jahre später einige Auszüge veröffentlicht 

 wurden^) — Betrachtungen über die Herkunft dieser Tiere an: 



^) Richard Verstegan, A Restitution of Decayed Intelligence: In 

 Antiquities. Concerning the most noble and reno w med English 

 nation; Antwerpen 1605. (S. no — iii). 



") Théorie de la Terre, 1749 (Oeuvres, unten zit. Aufl., T. II, S. 139). 



^) Nicole Desmarest, Dissertation sur l'ancien jonction de l'Angle- 

 terre avec la France, Amiens 1753. — Verschiedene Autoren, wie J. V. Carus 

 (Gesch. d. Zool., S. 535), machen Desmarest zum Urheber dieser Ansicht. 



^) Th. Pennant, Arctic Zoology, Introd., 1784 (Ed. 2, S. IV — V). 



''') J. A. BuRNEY, A chronological History of the voyage and dis- 

 coveries in the south sea orPacific ocean; Vol. IV, London 18 16, S. 330 ff.: 



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