Geschichte des Diskontimiitätsproblems in der Biogeographie. 24 1 



Ländern von Europa, Asien und Afrika entstehen, weil dort alle 

 ^jlebenden Moleküle^^ — durch deren Zusammentritt nach Buffon 

 die Lebewesen gebildet werden — für das Leben und die Fort- 

 pflanzung der großen Tiere in Anspruch genommen waren. In 

 Amerika stieß die Ausbreitung nach Süden auf äußere Hinder- 

 nisse, und die großen Tiere starben aus; die südlichen Tiere der 

 Neuen Welt sind dort entstanden^) und jünger als die der Alten; 

 hier konnten sich neue Tiere bilden, weil ja die organische Ma- 

 terie nicht absorbiert war (doch war sie wegen des ungünstigen 

 Klimas weniger reichlich vorhanden, die Tiere wurden daher 

 kleiner und schwächer 2)). 



Über die erdgeschichtlichen Folgerungen, welche aus der 

 Verschiedenheit der südlichen Tiere in der Alten und in der Neuen 

 Welt gezogen werden können, äußert sich Buffon — wie in so 

 vielen anderen Fragen — sehr schwankend. Oft bekommt man 

 den Eindruck, daß er hieraus den nahe liegenden und von spä- 

 teren Autoren gefolgerten Schluß zog: daß ein Zusammenhang 

 in südlichen Breiten nie stattgehabt habe^); einmal nimmt er jedoch 

 — eben bei Besprechung des erwähnten Verhältnisses — aus- 

 drücklich an, daß Amerika und Afrika ehemals zusammenge- 

 hangen haben („et que les espèces qui s'étaient cantonnées dans 

 ces contrées du Nouveau-Monde, parce qu'elles en avaient trouvé 

 la terre et le ciel plus convenables à leur nature, y furent ren- 

 fermées et séparées des autres par l'irruption des mers lors- 

 qu'elles divisèrent l'Afrique de l'Amérique")*). 



Buffon erkannte, daß es außer den für die Alte und Neue 

 Welt gemeinsamen Tieren auch solche gibt, die verwandt, ob- 

 gleich nicht identisch sind. Am klarsten äußert er sich über die 

 sehr nahe verwandten Formen; er nimmt für sie ohne Zögern 



') Epoq. de la na t., 5 me ép. — Ein anderes Mal sagt Buffon, dafè im all- 

 gemeinen alle Tiere in der Alten Welt entstanden sind und sich dann über die Erde 

 ausgebreitet haben (Dégén. d. anim.; Oeuvr., T. IV, S. 217). Bisweilen dachte 

 er sich wiederum die Möglichkeit, daß die amerikanischen Tiere durch „Ausartung" 

 aus denen der Alten Welt hervorgegangen seien (Anim. comm. aux deux con t., 

 vgl. unten). 



^) Hierüber siehe auch Anim. de nouv. monde und Anim. comm. aux 

 deux con t. 



■'') Z. B. wenn er gegen die Annahme eines gemeinsamen Ursprungs von Löwe 

 und Puma anführt, daß Amerika und Afrika durch ein gewaltiges Meer getrennt sind 

 (Le lion; Oeuvr., T. XII, S. io). 



*) Dégén. d. anim. (Oeuvr., T. XIV, S. 219). 



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