Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. 285 



diese Ansicht großes Aufsehen^) und noch größere Entrüstung 

 hervor. 



Noch einmal und diesmal aus ganz anderen Beweggründen 

 wurde in demselben Jahrhundert eine polygenetische Ansicht ge- 

 äußert, nämlich von dem genialen Philosophen und Botaniker 

 Caesalpinus, der eine Urzeugung von Menschen und Tieren an- 

 nahm^). Er will durch diese Annahme nicht die Verbreitung 

 oder die Rassenunterschiede erklären, sondern sie ist ein Ausfluß 

 seiner aristotelischen Philosophie (er beruft sich direkt auf Aristo- 

 teles); sein wichtigster Grund ist die Auffassung der Arten als 

 ewiger, unzerstörbarer Begriffe^). In der Geschichte der Biogeo- 

 graphie verdient diese Auffassung eine gewisse Beachtung; sie 

 hat eine deutliche Verwandtschaft mit der 300 Jahre später von 

 Louis Agassiz vertretenen Lehre. Auch dieser nahm eine Massen- 

 schöpfung (nicht Urzeugung) von Tieren und Menschen an, und 

 auch seine Ansicht wurzelt in der Auffassung der Arten als un- 

 veränderlicher, obgleich nicht ewiger Ideen (siehe unten S. 297 ff.). 

 Agassiz kannte wahrscheinlich Caesalpins Gedanken nicht; seine 

 Theorie kann aber deutlich auf neue Strömungen derselben 

 Philosophie zurückgeführt werden. 



Caesalpins kühne Hypothese machte großes Aufsehen und 

 wurde im ganzen Jahrhundert lebhaft diskutiert. ■ Sie war ja eine 

 noch schwerere Häresie als die Theorie von Paracelsus; seine 

 Gegner suchten eifrig, ihn der Inquisition und dem Scheiterhaufen 

 zu überweisen*). 



Während nahezu 100 Jahren hatte niemand den Willen oder 

 den Mut, Zweifel am biblischen Schöpfungsbericht auszusprechen. 

 Da ersann der französische Edelmann Isaac (de) La Peyrère, 

 ein origineller und selbständiger Theologe (er wird als Vorläufer 

 der modernen Bibelkritik genannt), seine berüchtigte „Präadamiten- 

 hypothese". Er lehrte einen mehrfachen und zudem ungleich- 

 zeitigen Ursprung des Menschengeschlechts; nach der Bibel seien 



^) Vgl. z. B. die oben S. 21g, Fußn. 2, zitierte Äusserung von Hornius. 



') Andrea Caesalpinus, Questiones p eripat eticae; Florenz 1569. (Lib. 5, 

 Quaest. i). 



^) „At species aeternae sunt, generantur autem et orrumpuntur ipsa singularia. 

 Non ergo a singularibus pendere potest specierum aeternitas. Contingere enim possit 

 omnes canes qui nunc sunt corrumpi, aut morbo aut hominum praecepto in omnibus 

 regionibus : corrupta igitur erit species,, si alius modus generandi non fuerit quam a 

 semine parentum." 



*) Siehe Biogr. Lex. hervor r. Ärzte. 



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