2QA V. Hofsten, 



soeben bemerkt habe, früher von Swainson ausgesprochen 

 worden). 



Der Einfluß biologischer Ideen bei der Entstehung und Ent- 

 wicklung des anthropologischen Polygenismus ist also deutlich. 

 Ich glaube jedoch, daß gleichzeitig diese Lehre, die Agassiz ja 

 von anderen übernahm, zur Ausbildung seiner biogeographischen 

 Theorien mitwirkte, obgleich die tiefsten Ursachen natürlich in 

 seiner teleologischen Naturauffassung gesucht werden müssen. 

 Der Polygenismus war eine für jene Zeit charakteristische Er- 

 scheinung, die in mehreren Forschungsgebieten Stützen suchte 

 und gleichzeitig auf sie einwirkte; Archäologen, Kulturhistoriker, 

 Philosophen (Schelling lehrte einen präadamitischen Polygenis- 

 mus) und vor allem Philologen^) — und natürlich auch Theo- 

 logen — nahmen an dem Streit teil. Auch politische Interessen 

 waren — wie früher besonders nach der französischen Revolution 

 — stark im Spiel. Im Sklavenstreit war die Rassenfrage eine 

 Parteisache 2) ; namentlich der amerikanische Polygenismus war 

 ausgeprägt negerfeindlich und hatte das offenbare Ziel, die Skla- 

 verei zu rechtfertigen. 



Um den Charakter der polygenetischen Strömungen zu be- 

 leuchten, möchte ich zum Schluß in Erinnerung bringen, daß 

 A. DE GoBiNEAus berühmter Essai sur l'inégalité des races 

 humaines in diese Zeit fällt — dieses jetzt berühmte Werk, das 

 in unseren Tagen eine tiefgehende Wirkung ausgeübt hat (unter 

 seinen Vorgängern hatte besonders der oben erwähnte Cordon- 

 nière ähnliche Gesichtspunkte entwickelt). Gobineau stützt seine 

 Theorie von der ewigen Ungleichheit der Rassen unter anderem 

 auch auf anatomische Tatsachen, ist aber auf ganz anderen 

 Wegen dazu gelangt ; von den polygenetischen Ideen in der Tier- 

 und Pflanzengeographie empfing er keine Anregungen. Übrigens 

 nahm er keinen mehrfachen Ursprung an ; er zeigt unverhohlene 

 Sympathien für diese Anschauung; fand sich aber genötigt, einen 

 einheitlichen Ursprung zu fordern. Die Entstehung der unver- 

 tilgbaren Rassenunterschiede erklärt er dann durch eine An- 

 nahme, die durch Cuviers Kataklysmentheorie angeregt wird: 



^) Vgl. z. B, A. F.Pott, Die Ungleichheit der menschlichen Rassen 

 etc., Lemgo 1856; Nott et Gliddon, Indig. Races, Ch. i. — Auch Agassiz ge- 

 brauchte philologische Argumente. 



^) Siehe z. B. A. de Quatrefagues, op. cit., Intr., S. X — XII, und L'espèce 

 humaine (deutsche Ausg. 1878, T. I, S. 37). 



