Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. 205 



sie seien in einer Zeit hervorgebracht worden, da in der Natur 

 gewaltigere Kräfte wirkten als heute, da die Schöpfung, „émue 

 encore par les dernières catastrophes, . . . était soumise sans 

 réserve aux influences horribles de leurs derniers tressaillements"^). 

 Der Gedanke war ja im Grunde nicht neu; Gobineau ersetzt nur 

 den göttlichen Eingriff, zu dem einige ältere, ihm wahrscheinlich 

 nicht bekannte Autoren (Pelloutier usw.) ihre Zuflucht genommen 

 hatten, durch eine Naturkraft. 



Sowohl die monogenetische wie die polygenetische Richtung 

 waren in der Mitte des Jahrhunderts auf einen toten Punkt ge- 

 langt; beide kämpften mit unüberwindlichen Schwierigkeiten. 

 Besonders deutlich sieht man dies in Waitz' oben erwähnter 

 Anthropologie; dieser Forscher bekämpfte eifrig die polygene- 

 tischen Anschauungen und anerkannte keine festen Rassenunter- 

 schiede ; als er aber zur Frage nach der Entstehung der Menschen 

 kommt, glaubt er selbst, daß sie von verschiedenen Schöpfungs- 

 mittelpunkten ausgegangen sind^). 



Wir wissen ja jetzt, daß die Frage unrichtig gestellt war 

 und nicht gelöst werden konnte, ehe der Forschung frische Kräfte 

 zugeführt wurden; dies geschah zunächst durch Darwin, dann 

 durch die modernen Erblichkeitslehren. Unbefangene Geister 

 ahnten dies schon zu jener Zeit. Der englische Anatom Robert 

 Knox vertrat mit strenger Konsequenz die unbedingte Ungleich- 

 heit der Rassen — seine Ansichten („race is everything"; ;,the 

 war of race against race") sind vielfach mit denen Gobineaus 

 verwandt und klingen bisweilen ganz modern — und doch glaubte 

 er, durch die vordarwinsche Entwicklungsphilosophie beeinflußt, 

 an die gemeinsame Abstammung dieser Rassen^). 



Eine Bewertung der beiden Richtungen wäre hier nicht am 

 Platz. Beide hatten ja im Grunde recht, beide unrecht. Wer 

 ihre historische Berechtigung beurteilen will, darf nicht ver- 

 gessen, daß die Polygenisten gewissermaßen nur die Lehre 

 von der Konstanz der Arten folgerichtig auf den Menschen 

 anwandten. 



'ans 



^) A. DE Gobineau, Essai sur l' inégalité des races humaines, Pari 

 1853 — 55 (T. I, eh. XI, besonders S. 197 — 199, 226 — 236). 

 ^) Op. cit., S. 227—229. 



^) R. Knox, The Races of Men, London 1850 (über die gemeinsame Ab 

 stammung der Menschen siehe S. 444). 



19* 

 — 99 — 



