Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. 207 



doxie tragen, in Beziehung zu den neuen, am Ende dieser Arbeit 

 besprochenen biologischen Anschauungen über polytope Artent- 

 stehung und Parallelentwicklung bringen wird; bisher ist, soviel 

 ich w^eiß, ein solcher Versuch nicht gemacht worden, 



XV. Louis Agassiz. 



Louis Agassiz' biologische Weltanschauung ist in ihren Grund- 

 zügen allgemein bekannt. Die ganze Natur war für ihn die Ver- 

 wirklichung eines göttlichen Planes. In den systematischen Kate- 

 gorien, in den Arten, Gattungen, Famihen, Ordnungen usw. erblickte 

 er den Ausdruck von Gottesideen. Auch in der geologischen 

 Geschichte der Organismenwelt, in der Aufeinanderfolge mehrerer 

 Schöpfungen mit jedesmal vollkommeneren Typen, sah er einen 

 solchen Plan^). Natürlich darf man, wie Radl^) betont, diese An- 

 sichten nicht mit Haeckel u. a. als eine Kuriosität, als unwissen- 

 schaftliche Theologie betrachten. Es war eine idealistische, bio- 

 logische Philosophie; sie war konsequent und führte eben deshalb 

 zu Inkonsequenzen. Die historischen Quellen dieser Naturauf- 

 fassung kann ich hier nicht untersuchen; ich habe nur die allge- 

 meinen Gesichtspunkte andeuten wollen, von welchen aus Agassiz 

 die geographische Verbreitung betrachtete. 



Agassiz betrachtet die Verbreitung als eine Eigenschaft 

 jeder Art, wie Bau, Lebensfunktionen usw., also als den Ausdruck 

 eines Gedankens des Schöpfers; er leugnet daher die Bedeutung 

 der äußeren Bedingungen, von Wanderungen usw. (^^living beings 

 are endowed with their power of locomotion to keep within 

 general bounderies rather than to spread extensively^^). Die jetzige 

 Verbreitung jeder Art ist seit ihrer Schöpfung, die Verteilung der 

 Typen über die Erde seit dem Aufkommen des Lebens gleich 

 gewesen, ^,proving directly how completely the Creative Mind is 

 independent of the influence of a material world" ; „if there is 

 any naturalist left who believes that the Fauna of one continent 

 may be derived from another portion of the globe, the study ot 



•*■) L. Agassiz, Essay on Classification, London 1859; auch als Ein- 

 leitung zu dem Werk: ,,Contr. to the Nat. Hist, of the U. S.", 1857). — Schon in 

 älteren Arbeiten findet man dieselben Gedanken; vgl. z. B. Lake Superior, Boston 

 1850 („the whole creation is the expression of a thought, not the product of physical 

 agents"). 



^) Gesch. d. bio I. The or., II, S. 196, 274. Agassiz' Naturauffassung wird 

 S. 42 — 44 kurz besprochen. 



— lOI — 



