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die Azoren einschließend) wie eine Klimaverschlechterung (die 

 Eiszeit; die Flora ist nach Forbes älter) an. Bei der Besprechung 

 des alpinen Elementes und in noch höherem Grade der nördlichen 

 Meerestiere nimmt er eine rein klimatische Isolierung an 

 — ein in der Biogeographie neues, für die künftige Forschung 

 außerordentlich fruchtbares Prinzip; der Weg zu dieser Auffassung 

 war, wie ich oben (S. 281 ff.) bemerkt habe, durch die Paläontologie 

 gebahnt worden. Gleichzeitig prägte er unvergleichlich bestimmter 

 und mit schärferem Blick für das Wesentliche als irgend ein 

 früherer Forscher einen nicht weniger wichtigen Begriff, den 

 Reliktenbegriff. 



An den nördlichen britischen Küsten gibt es, sagt Forbes, 

 besonders in tiefen Einsenkungen des Meeresbodens isolierte 

 Flecken („patches") von ausgesprochen nördlichen Tieren, von 

 einer südhcheren Fauna umgeben. Unter den jetzigen Verhält- 

 nissen können sie sich nicht nach diesen isolierten Lokalitäten 

 au.sgebreitet haben. Sie sind Reste, Fragmente der glazialen 

 Fauna, welche einst überall an den Küsten lebte; als das Khma 

 wärmer wurde — und der Meeresboden sich hob — , starb diese 

 Fauna größtenteils aus; einige Arten konnten sich aber in den 

 Tiefenhöhlen erhalten. Sie werden als „northern (oder arctic) 

 outliers"'^ bezeichnet^). 



Ich kann nicht untersuchen, inwiefern diese Erklärung so un- 

 erläßlich ist, wie Forbes glaubte; wenigstens mehrere der ange- 

 führten Tiere sind wahrscheinlich nicht so vollständig isoliert, wie 

 es damals schien. Dies ist aber in unserem Zusammenhang un- 

 wesentlich; hier interessiert uns mehr der begriffliche Inhalt: iso- 

 lierte Kolonien von Tieren werden als zurückgelassene 

 Relikte einer Fauna betrachtet, die durch eine Klimaverän- 

 derung größtenteils in der Gegend ausgerottet worden ist und 

 heute erst in mehr oder weniger entfernten Gebieten ihre eigent- 

 liche zusammenhängende Verbreitung hat. 



In derselben Weise werden die alpinen Floren (und Faunen) 

 nicht nur der britischen Inseln sondern von ganz Europa und 

 Asien als Fragmente der glazialen Flora aufgefaßt. Forbes dachte 

 dabei nicht an eine zusammenhängende arktisch-alpine Flora des 

 Flachlandes, weil ja dieses durch das Eismeer bedeckt gewesen 

 wäre, und die britische Gebirgsflora hätte nie eine größere Aus- 

 dehnung gehabt als jetzt (weil nur die Gipfel über das Meer 



') Op. cit., S. 387—388, 389—390, 400. 



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