^A.S V. Hofsten, 



wird dieser Forschungszweig eifrig gepflegt — viel eifriger und 

 seit längerer Zeit als Radl andeutet — und hat reiche Früchte 

 getragen. Wie sollte aber der Umstand, daß man eine Zeitlang 

 sich vorwiegend für die genetischen Probleme der Verbreitung 

 interessierte und jetzt die Augen auch für andere Fragen geöffnet 

 hat, eine Abkehr von der entwicklungsgeschichtlichen Auffassung 

 der Verbreitung bedeuten? Die physikalische Biogeographie ist 

 ein selbständiger Forschungszweig, der seine eigenen Ziele ver- 

 folgt und sich mit der Verteilung der Arten und Gruppen über 

 die Erdoberfläche nicht befaßt. Mit diesem Problem steht es 

 wie vor hundert Jahren : wenn wir nicht auf jede Erklärung ver- 

 zichten oder ein irrationelles Prinzip einführen wollen, so müssen 

 wir den entwicklungsgeschichtlichen Weg gehen. Erst die Des- 

 zendenzlehre gab die Möglichkeit, mehr als einzelne Züge in der 

 Verbreitung der Species unter diesen Gesichtspunkten zu be- 

 trachten ; kein Wunder, daß man in der ersten Begeisterung ein- 

 seitig iri diesem Studium aufging! Heute sind wir weniger ein- 

 seitig und die genetische Biogeographie kann eben deshalb auf 

 sichererem Grunde aufgebaut werden ; jeder Biologe, der im Ge- 

 wirr der kleinen und großen Streitfragen nach den treibenden 

 Ideen sucht, muß mit Freude oder Bedauern anerkennen, daß die 

 genetischen Probleme der Verbreitung aktueller als je sind und 

 mit ungeschwächtem Eifer verfolgt werden. Nicht einem Verfall 

 — einer neuen Blüte geht die entwicklungsgeschichtliche Bio- 

 geographie entgegen. 



Die Biogeographie scheint mir die schönsten Beispiele für die 

 bisweilen unbeachtete Wahrheit zu liefern, daß in der Wissen- 

 schaft nicht nur feindliche Prinzipien miteinander um die Herr- 

 schaft kämpfen und den Weg zur Wahrheit bahnen ; auch andere 

 Ideen tun dies, gleichberechtigte und für die Forschung gleich 

 unentbehrliche. Wenn die eine sich allzumächtig entfaltet, wird 

 sie bald von der anderen, die die Sache von einer etwas ver- 

 schiedenen Seite betrachtet, überholt und in den Schatten gestellt ; 

 später fällt wiederum diese eine Zeitlang einseitig bevorzugte Idee 

 demselben Schicksal anheim. Darwin unterschätzte die Bedeutung 

 des Klimas und anderer äußeren Faktoren; wo er nicht ganz in 

 den genetischen Ideen aufging, war er vom Gedanken an die 

 Abhängigkeit der Lebewesen voneinander, an den ^^Kampf ums 

 Dasein", beherrscht. In der Tiergeographie hat man sich in den 

 letzten Jahrzehnten emsig bemüht, die direkte Einwirkung des 



— l:;2 — 



