Geschichte des Diskontinuitätsproblems in der Biogeographie. ì4Q 



Milieus auf die Tiere darzutun ; man hat mit wechselndem Erfolg 

 nachzuweisen gesucht, wie die Verbreitungsgrenzen jeder Art 

 durch die ihr innewohnende Abhängigkeit von der Temperatur 

 und anderen äußeren Faktoren bestimmt werden. In der aller- 

 letzten Zeit beginnt man schon, mit Geringschätzung von diesen 

 Untersuchungen zu sprechen, und richtet sein Augenmerk auf 

 die Abhängigkeit der Arten voneinander, also auf ein Lieblings- 

 prinzip Darwins ; die Lehre von den Biocoenosen drängt sich an 

 erste Stelle. Wann wird diese neue — bald ultramoderne — 

 Richtung ihren Höhepunkt erreichen, ein Höhepunkt, der unver- 

 meidlich eine Einseitigkeit bedeuten wird; wann wird auch für 

 sie der Tag des Rückgangs kommen? 



Für manchen wird eine Idee zur höchsten, weil sie gesiegt 

 hat, weil sie das Denken der Mitwelt beherrscht; anderen wird 

 sie aus demselben Grunde verhaßt. Hierüber sollen wir uns 

 nicht entrüsten; eine absolute Wahrheit existiert auch in der 

 Wissenschaft nicht. Doch ist die Wahrheit auch nicht ganz re- 

 lativ ; wir müssen uns bemühen, das ewig Wahre in den Ideen 

 zu suchen. ;,Die heutige Naturwissenschaft wird vom Entwick- 

 lungsgedanken beherrscht" — diesen Satz hat man so lange und 

 so eindringlich verkündigt, daß viele seiner überdrüssig geworden 

 sind. Gewiß, die Einseitigkeit, teilweise Oberflächlichkeit der 

 darwinistischen Philosophie wird heute kaum von jemand be- 

 stritten; der Entwicklungsgedanke wird aber dadurch nicht be- 

 einträchtigt, seine Tragweite bleibt immer dieselbe. Keine Tat- 

 sachen geben bessere Belege hierfür als die der Tier- und 

 Pflanzen Verbreitung. In der Biogeographie waren Darwin und 

 seine Nachfolger weniger als sonst von anfechtbaren Hypothesen 

 abhängig; sie brachten daher auf diesem Gebiet Ideen auf, die 

 lebendiger, unmittelbar wahrer sind als manche ihrer Lieblings- 

 hypothesen. Die Verbreitung ist das Produkt einer 

 Entwicklung — diese Idee gehört zu jenen, die im Wechsel 

 der Theorien unerschüttert dastehen werden. 



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