162 C. Hart: 



In einem früheren kleinen Aufsatze habe ich (a. a. 0.) die regula- 

 torische Tätigkeit der endokrinen Organe unter dem Einfluß äußerer 

 Bewirkungen in Beziehung gebracht zu dem von Boux geschaffenen 

 Begriff der Selbstregulation, die uns als eine Grundeigenschaft der 

 elementaren lebendigen Substanz gilt und schon mehr als einmal als 

 das Wesen des Lebens selbst bezeichnet worden ist. Diese Selbst- 

 regulation im elementaren Leben der Zelle spielt sich aber nur unter 

 der Wirkung äußerer Einflüsse ab, ist die Antwort der reaktionsfähigen 

 lebendigen Substanz auf die mannigfachsten Beize. Wollen wir das 

 Leben eines höher organisierten Individuums als die Summe unzäh- 

 liger ständiger, der Aufrechterhaltung eines Gleichgewichtszustandes 

 dienender Beaktionen auf äußere Einwirkungen bezeichnen, so müssen 

 wir auch Klarheit darüber zu gewinnen suchen, auf welchem Wege die 

 auslösenden Beize an die Zellen herantreten und wie bei deren tausend- 

 fältiger Differenziertheit eine dauernde Harmonie sich ergibt. Die in 

 der Funktion der endokrinen Organe gegebene innige chemische Korre- 

 lation mit ihrer Abhängigkeit von äußeren Einflüssen einerseits, ihrer 

 Beherrschung der wichtigsten Lebensfunktionen, ihrer Wirkung durch 

 die Körpersäfte auf alle Elemente des Organismus andererseits läßt uns 

 jene Harmonie verstehen. Es ist, als habe sich der Organismus mit 

 zunehmender Kompliziertheit ein besonderes System schaffen müssen 

 (natürlich nicht in teleologischem Sinne), das als ein übergeordnetes 

 Beaktionsgebiet auf äußere Beize die Eigenschaft der Selbstregulation 

 besitzt und für das Ganze und seine Funktionen wirksam werden läßt, 

 ohne daß die äußeren Beize notwendigerweise unmittelbar auf die ein- 

 zelne Zelle wirken müssen. 



Immer wieder zeigt die Betrachtung, daß die Umwandlung äußerer 

 Kräfte in innere durch das endokrine System einer von diesem aus- 

 gehenden und beherrschten Begulation des Organismus dient, durch 

 die offenbar eine Einpassung des Organismus in die Lebensbedingungen 

 seiner Umwelt gewährleistet wird. Damit ist ein überaus wichtiges 

 Moment für die Entstehung der Arten und Bässen in der Phylogenese 

 gegeben. Ich zweifle nicht an der Berechtigung des Satzes, daß alle 

 Lebens- und Entwicklungsmöglichkeit der Wirbeltiere in dem Gesetz 

 der Umwandlung äußerer Kräfte in innere durch das endokrine Sy- 

 stem begründet hegt. Die Einpassung der Individuen in nicht allzu 

 jäh sich ändernde Lebensbedingungen läßt sich so gut verstehen, wäh- 

 rend die Selektion zwar nicht als Neues schaffender, wohl aber als 

 Neues erhaltender Faktor in voller Bedeutung anerkannt werden kann. 

 Dabei bleibt freilich noch die Frage endgültig zu lösen, in welcher 

 Weise sich der mit der Einpassung des Organismus in veränderte 

 Lebensbedingungen verbundene Neuerwerb von Eigenschaften oder 

 Beaktions weisen auf die Nachkommenschaft überträgt. 



