über den Einfluss des Ehythmus der Reize auf die Arbeitsleistung etc. 367 



Die Anbänger dieser Theorie meinen, dass die Flügelbewegungen 

 so schnell aufeinander folgten und einen so kleinen Winkel um- 

 fassten, dass sie dem Beobachter entgingen. In neuester Zeit ist 

 Exner*) für diese „Zitter- oder Schwirrtheorie" eingetreten. 



Der Schwebeflug ist der bevorzugte Fortbewegungsmodus der 

 ausdauernden Flieger. Es sei nur daran erinnert, dass die 

 grossen Meeresvögel, die oft viele Stunden ohne Ruhepause in der 

 Luft zubringen, diese Flugart virtuos beherrschen. Merkwürdiger- 

 weise haben diese Flugkünstler keine besonders ausgebildete Flug- 

 muskulatur; das Gewichtsverhältnis des grössten Flugmuskels, des 

 Pectoralis major, zum Gesamtgewicht des Körpers ist bei ihnen viel- 

 mehr besonders klein, viel kleiner als bei allen Ruderfliegern, wie 

 Rebhuhn usw. ^). Andererseits hat sich die Leistungsfähigkeit aller 

 Vogelmuskeln, so weit man sie bis jetzt untersucht hat, wenigstens 

 bei künstlicher Reizung als ziemlich gleichwertig erwiesen, gleich- 

 gültig ob es sich um Ruder- oder um Schwebeflieger handelte^). 

 Daraus ist der zwingende Sehluss zu ziehen, dass der Schwebe- 

 flug mit geringerer Muskelanstrengung verbunden 

 sein muss als der Ruderflug*). 



Wenn nun der Schwebeflug wirklich durch sehr frequente 

 Flügelbewegungen zustande kommt, so folgt aus diesen Über- 

 legungen weiter, dass dann die Flügelmuskulatur besser, d. h. mit 

 geringerer Ermüdung, arbeiten müsste, wenn sie dieselbe äussere 

 Arbeit in schnellem Rhythmus leistet, als wenn sie in langsamem, 

 dem gewöhnlichen Ruderfluge entsprechenden Rhythmus arbeitet. 



Hier bietet sich also ein Weg dar, um auf experimentellem 

 Wege zwischen den beiden Theorien zu entscheiden. Es kommt 

 darauf an, die Flugmuskulatur eines Vogels in verschiedenen Rhythmen 

 dieselbe äussere Arbeit leisten zu lassen und festzustellen, wann die 

 Ermüdung am spätesten eintritt. 



Freilich ist es nicht möglich, einen Vogel zu willkürlicher Inner- 

 vation seiner Muskeln in verschiedenem Rhythmus zu veranlassen; 

 man muss vielmehr zu künstlichen Reizen seine Zuflucht nehmen. 



1) S. Exner, Pflüger's Arch. Bd. 114 S. 109. 



2) Legal und Reich el, Jahresber. d. schles. Gesellsch. f. vaterl. Kultur 

 S. 234. 1879. 



3) E.-J. Marey, Le vol des oiseaux p. 92. Masson, Paris 1890. 



4) Die Herzen der Schwebeflieger sind auch relativ klein. Siehe J. Strohl, 

 Zool. Jahrb., Abt. f. allg. Zool. u. Physiol. Bd. 1 Heft 1. 



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