Experimentelles und Kritisches zur Theorie der Muskelkontraktion. 47 



Zug- und Druckkräfte in vielen Fällen beim Wachstum eine Wirkung 

 ausüben mögen, so kann doch auf diese allein das Wachsen nicht 

 zurückgeführt werden. Der wesentliche Vorgang beim Wachsen ist 

 und bleibt doch immer die durch den chemischen Prozess der 

 Assimilation unterhaltene und durch molekulare Kräfte herbei- 

 geführte Einlagerung von Stoffteilchen zwischen die bereits vor- 

 handenen. Denken wir uns als einfachstes Beispiel eine von einer 

 homogenen Membran eingeschlossene Zelle, so kann wohl durch 

 einen im Zellsafte entstehenden osmotischen Druck (etwa durch 

 Umsetzung von Stärke in Zucker) der Turgor steigen und die 

 Membran gedehnt werden, aber solange die Membran wächst, wird 

 die minimalste Dehnung immer durch Einlagerung neuer Stoffteilchen 

 in die Membran aufgehoben werden. Eine Ansammlung elastischer 

 Energie in irgendeiner Form ist also während des Wachsens nicht 

 möglich. Erst wenn das Wachsen der Membran aufgehört hat, 

 kann durch Wechsel des Turgors ein Wechsel der elastischen Kräfte 

 in der Membran zum Vorschein kommen. Um diesen Vorgang 

 energetisch zu behandeln, vergleiche man ihn mit der Dehnung eines 

 elastischen Stranges unter ähnlichen Bedingungen. Nach einer mini- 

 malen Dehnung desselben denke man sich denselben in viele kleine 

 Querschnittselemente durchschnitten und diese dann in irgendeiner 

 Weise festgemacht, so werden sich dieselben zusammenziehen und 

 Lücken zwischen sich lassen, wobei die elastische Energie sich in 

 Wärme umsetzt. In diese Lücken mögen nun neue Querschnitts- 

 elemente eingeschoben und mit den vorhandenen durch Kohäsions- 

 kräfte verbunden werden, so wird ein längerer Strang ohne Dehnung 

 hergestellt sein, auch nachdem man die Befestigungen der Quer- 

 schnittselemente wieder aufgehoben hat. Diese Arbeit wird in der 

 Zelle durch chemische Energie geliefert, und hierbei wird die 

 elastische Energie der Dehnung jedesmal in Wärme verwandelt. 



Es können also Zug- und Druckkräfte beim Wachsen der Organe 

 von Bedeutung sein^); aber es können ihre Energien nicht als elasti- 

 sche aufgespeichert werden, nachdem sie beim Wachsen verwendet 

 und in Wärme umgesetzt waren. 



Nach dieser Anschauung ist es aber keineswegs ausgeschlossen, 



1) Dass gewisse Kräfte für die Richtung, in welcher das Wachstum der 

 Pflanzen stattfindet, von grosser Bedeutung sind, ist allbekannt, so die Schwere 

 (Geotropismus) und das Licht (Phototropismus). 



