jj Breitenbach, Georg Marcgrave. 



Und wenn man von seinem frühen und fast plötzlichen Tode 

 und von dem Schicksal seines litterarischen Nachlasses liest, so 

 kann man sein gesundes Urteil in dieser Angelegenheit nur 

 rühmen. 



Aber ich wünsche im Licht der oben gegebenen Daten die 

 Aufmerksamkeit auf die Tatsache zu lenken, daß die unter dem 

 Gesamttitel „Progymnastica Mathematica Americana'' zusammen- 

 gefaßten astronomischen und mathematischen Schriften nicht in 

 Geheimschrift geschrieben gewesen zu sein scheinen. Die Be- 

 deutung dieser Tatsache für den Streit Marcgrave-Piso scheint 

 nur die zu sein, daß, da Piso keine mathematischen Kenntnisse 

 hatte, keine Gefahr vorlag, er könne diese Schriften als seine 

 eigenen ausgeben, falls dem Verfasser ein Unfall zustoßen sollte, 

 daß aber eine solche Gefahr sehr wohl bezüglich der naturge- 

 schichtlichen Schriften bestand; daher die Geheimschrift^). So 

 vorsichtig war Macgrave, daß einige Gegenstände in einer 

 zweiten Geheimschrift geschrieben waren. (De Laet, Vorrede 

 1648.) 



Indessen de Laet, der ein gelehrter und geschickter Mann 

 war, löste seine Aufgabe ^) trotz zweier großen Schwierigkeiten. Die 

 erste war die, daß er keine großen Kenntnisse in Naturgeschichte 

 hatte und die zweite die, daß Marcgraves Notizen in keiner 

 Weise geordnet waren; die jedes einzelne Tier betreffenden be- 

 fanden sich auf einem besonderen Bogen. Die meiste Arbeit 

 machten aber die Notizen über die Pflanzen, denn Marcgrave war 

 nicht in der Lage gewesen, gleichzeitig auf demselben Bogen 

 Blätter, Blüten und Früchte ein und derselben Pflanze zu be- 

 schreiben. Diese Notizen hatte Marcgrave natürlich auf dem 

 Felde und in Mauritia geschrieben und es ist klar, daß er die 

 Absicht hatte, sie nach seiner Rückkehr nach Holland zusammen 

 zu heften und im ganzen herauszugeben. 



Wie gut DE Laet diese Arbeit ausführte, wissen diejenigen, 

 die mit der 1648 in Leyden und Amsterdam veröffentlichten 

 ,,Historia Naturalis Brasiliae" bekannt sind, die folgende Widmung 

 an Graf Moritz enthält: 



') Siehe die Fußnote auf Seite 9. 



^) Es mag im Vorbeigehen bemerkt werden, daß de Laet über hundert An- 

 merkungen zu Marcgrave's Beschreibungen der Pflanzen und Tiere hinzufügt. Sie 

 bestehen größtenteils aus Daten, die Ximines Berichten über Pflanzen und Tiere Neu- 

 Spaniens entnommen waren. 



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