Bücherbesprechung. 



otto Keller, Die antike Tierwelt. 2. Band, 617 Seiten, 161 Abbildungen, 



sowie 2 Lichtdrucktafeln. Leipzig, Wilh. Engelmann 1913. 



Schon bei Gelegenheit der Publikation des i. Bandes von Keller's 



„Antiker Tierwelt" sind an dieser Stelle (Zool. Annalen, Bd. 3. p. 339/40) die 



Vorzüge betont worden, die das Unternehmen willkommen erscheinen lassen : 



1. Reproduktion antiker Tierbilder im Rahmen des zoologischen Systems, 



2. gleichzeitige Bearbeitung des Materials nach kulturgeschichtlichen, philo- 

 logischen und zoologiegeschichthchen Gesichtspunkten. In derselben Weise 

 wie im I. Band die Säugetiere werden nun im vorliegenden 2. Bande die 

 Vögel, Reptilien, Amphibien, Fische und Wirbellosen behandelt. 



Über Adler, Nachtigall, Schwalbe und Gans hatte Keller schon früher 

 (1887) in seinen „Tieren des klassischen Altertums" eingehend berichtet. Jetzt 

 erfahren wir näheres über alle möghchen anderen Vögel. Schon die Alten 

 wußten z. B., daß der Kuckuck seine Eier in fremde Nester legt. Der Rabe 

 wieder war dafür bekannt, daß er Land wittern könne, eine Fähigkeit, die 

 häufig von den antiken Seefahrern ausgenützt wurde, auch von solchen, die, 

 wie die Wikinger, nicht auf strikte Küstenfahrt sich beschränkten. Mit Hilfe 

 vom Schiff aus losgelassener Raben soll z. B. Island entdeckt worden sein. 

 Eine ziemlich bedeutende Rolle im Leben der Schiffsleute spielte auch der 

 Eisvogel (Halkyone), dessen Brutzeit in den Dezember fallen und von ruhigem 

 Wetter begleitet sein sollte. Da sein Nest den Alten unbekannt war, betrach- 

 teten sie die Schwamm-, Kork- und Lederpolypen (Alcyonidae) als Niststätten 

 des Vogels. Vom Sperling erfahren wir, daß er in den Ländern der alten 

 Kultur offenbar schon so verbreitet war, wie heute bei uns, während in Mittel- 

 europa seine allmähUche Ausbreitung erst mit der Entstehung und Ent- 

 wickelung der Städte erfolgt zu sein scheint. In Anbetracht seiner unermüd- 

 lichen Liebesspiele und seiner großen Fruchtbarkeit war der Sperling in 

 Griechenland der Aphrodite zugesprochen. Auch die Taube war durch ihr 

 Liebesleben aufgefallen. Im allgemeinen galt sie jedoch, in einigem Gegen- 

 satz zum Sperling, als Symbol der ehelichen Treue; doch sahen etliche in der 

 strengen Monogamie der Taube eher ein Zeichen großer Verliebtheit als 

 übermäßiger Keuschheit, und noch im 18. Jahrhundert schrieb ein gewisser 

 RiEDLiN eine Abhandlung „De turturum dubia castitate". Ihr mildes Wesen 

 wurde mit dem Mangel an Galle in Verbindung gebracht. In Wirklichkeit 

 fehlt ihr aber nur die Gallenblase, Galle dagegen wird gebildet. Weiter er- 

 fahren wir allerlei Interessantes über Taubenmästen , Taubenschießen und 

 Taubenpost der Alten. Andere Verwendung fanden Hähne, Steinhühner (die 

 Rebhühner der Mittelmeerländer) und Wachteln, die alle zu blutigen Kampf- 

 spielen herhalten mußten. Der Berücksichtigung der ägyptischen Antike ver- 

 danken wir in der Gruppe der Vögel längere Berichte über Ibis, Strauß und 



