Steier, Die Einteilung der Tiere in der Naturalis Historia des Plinius. 225 



reichen, verstreuten Stellen zum ersten Male ein klares, über- 

 sichtliches Bild vom Tiersystem des Aristoteles gegeben, dessen 

 Hauptzüge uns heute so geläufig sind, daß wir fast vergessen 

 haben, wie verschieden die AiiiSTOTELische Systematik im Laufe 

 der Jahrhunderte beurteilt wurde. Meyer hat (S. ii — 6g) eine 

 höchst interessante Zusammenstellung der in verschiedenen Zeiten 

 über das Tiersystem des Aristoteles aufgestellten Ansichten ge- 

 liefert, welche zeigt, daß neben Forschern, welche überhaupt in 

 Abrede stellen, daß sich bei Aristoteles ein Tiersystem erkennen 

 lasse, solche stehen, die in seinen Schriften das vollendetste, 

 strengste System fanden. Diese auch für die Beurteilung der 

 PLiNiANischen Tiereinteilung wichtige Verschiedenheit der Auffas- 

 sungen erklärt sich aus der Anlage der zoologischen Schriften 

 des Aristoteles, aus der wiederum erst das Bild der PLiNiANischen 

 Tiereinteilung verständlich wird. 



Kein Werk des Aristoteles, auch die Historia animalium 

 nicht, ist auf systematische Klassen aufgebaut, obwohl, wie 

 Meyers Untersuchungen überzeugend dargetan haben, Aristoteles 

 mit scharfem Blick die meisten auch in der modernen Systematik 

 noch geltenden Klassen herausfand, durch gemeinsame Merkmale 

 charakterisierte, oft ihre nähere oder entferntere Zusammenge- 

 hörigkeit (was wir jetzt Verwandtschaft nennen) bezeichnete und 

 sie als geschlossene Gruppen in allen seinen Werken durchführte. 



Allein — und darauf kommt es hier an — für Anlage und 

 Aufbau seiner Werke waren diese systematischen Klassen nicht 

 maßgebend; denn was Aristoteles besonders mit seiner Historia 

 animalium geben wollte, ist nicht etwa ein systematisch geord- 

 neter Überblick über die Tierwelt, wie ihn Leunis-Ludwig oder 

 Bronn geben, sondern eine „Biologie" der Tierwelt, ein großartig 

 angelegtes Bild vom Leben, vom Bau und von den Verrichtungen 

 der Tiere, ein Werk, dem in Anlage und Ziel das kürzlich er- 

 schienene Buch von Hesse-Doflein, „Tierbau und Tierleben" an 

 die Seite gestellt werden könnte. Wie in einem derartig ange- 

 legten Werke die Systematik gegenüber der Darstellung der 

 Lebenserscheinungen zurücktritt, ohne daß darum die syste- 

 matische Ordnung der Tiere beeinträchtigt würde, genau so ent- 

 warf Aristoteles sein umfassendes Bild vom Tierleben und Tier- 

 bau, ohne deshalb seine systematischen Tiergruppen aufzulösen. 

 Jedoch erscheinen diese Tiergruppen der Anlage des Werkes ent- 

 sprechend nur gelegentlich und durchaus nicht immer in ge- 



