2 02 May, Darwin und Patrick Matthew. 



den früheren Entwicklungstheoretikern, wie Buffon, Erasmus 

 Darwin und Lamarck, bezeichnet werden, wenn er sie mit 

 der Katastrophenlehre verbindet. 



Weit wichtiger als die Ansichten Matthews über Ent- 

 wicklung überhaupt sind seine Vorstellungen über die Ursachen 

 dieser Entwicklung. Hier ergeben sich für ihn die folgenden 

 Fragen: ^^Entspringen die Veränderungen aus der Vermischung 

 nahe verwandter Species, indem diese Zwischenspecies erzeugen? 

 Sind sie die divergierenden Äste des lebenden Urstoffes unter 

 Veränderung der Umstände? Oder sind sie durch die vereinigte 

 Wirkung beider entstanden? Gibt es nur einen einzigen leben- 

 den Urstoff? Besteht das organische Sein aus einem einzigen 

 proteischen Urstoff des Lebens, der allmählicher, den Umständen 

 entsprechender Modifikationen und Aggregationen fähig ist?" 



Es erscheint Matthew nicht annehmbar, daß viel von den 

 Änderungen der Organismen der Vermischung nahe verwandter 

 Species zu verdanken ist, da alle Veränderung durch diese sehr 

 begrenzt und in den Kreis dessen beschränkt ist, was Species ge- 

 nannt wird. Die Hauptsache der Veränderungen sieht er viel- 

 mehr in der selbstregulierenden Anpassungsfähigkeit der Orga- 

 nismen, die er weiterhin, wenigstens teilweise, auf die ungeheure 

 Fruchtbarkeit der Natur zurückführt. 



„In allen Varietäten ihrer Erzeugnisse," sagt er, ,, besitzt die 

 Natur eine Vermehrungskraft, die weit (in vielen Fällen tausend- 

 fach) das übersteigt, was notwendig ist, um die Lücken auszu- 

 füllen, die durch Altersverfall entstanden sind. Da das Feld der 

 Existenz begrenzt und von vornherein besetzt ist, so sind es nur 

 die kühneren, stärkeren, den Verhältnissen besser angepaßten 

 Individuen, die fähig sind, sich bis zur Reife vorwärts zu kämpfen, 

 während die schwächeren und weniger den Umständen angepaßten 

 frühzeitig zerstört werden. Dieses Prinzip ist beständig in Tätig- 

 keit; es reguliert die Farbe, die Gestalt, die Fähigkeiten und In- 

 stinkte; die Individuen in jeder Species, deren Farbe und Bedeckung 

 am besten zum Verbergen vor Feinden oder zum Schutz gegen 

 den Wechsel und die Harte des Klimas geeignet sind, deren 

 Körper am besten an Gesundheit, Stärke, Verteidigung und Unter- 

 stützung angepaßt ist, und deren Fähigkeiten und Instinkte die 

 physischen Kräfte zum Selbstnutzen gemäß den Verhältnissen 

 am besten regulieren können — kommen allein in der ungeheueren 

 Verwüstung des ersten und jugendlichen Lebens zur Reife, gemäß 



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