s chert el, Schelling und der Entwicklungsgedanke. ßlß 



Weltentwicklung aufstellt, betreffen diese in der Hauptsache 

 geologische und astronomische Fragen. Isaak Iselin (1728 — 1782), 

 Lessing (172g — 1781) und Herder (1744— 1803) wandten den Ent- 

 wicklungsgedanken im wesentlichen auf die Betrachtung der 

 Geistesgeschichte an. Schelling (1775— 1854) dagegen gebührt 

 der Ruhm, der erste gewesen zu sein, welcher den Entwicklungs- 

 gedanken in moderner Form der biologischen Forschung 

 zugrunde legte und ein System der gesamten Natur auf dem 

 evolutionistischen Prinzip aufbaute. 



Über ScHELLiNGS Werk waltete ein ungünstiges Geschick. 

 Mochte es durch innere Gründe oder durch äußere Zeitumstände 

 veranlaßt sein, es gelang diesem Denker nicht, weder bei den 

 Zeitgenossen noch bei der folgenden Generation, in dem Umfang 

 Anerkennung zu finden, welcher der Größe und Neuartigkeit seiner 

 Gedanken entsprochen hätte. Noch heute ist er auch in Philo- 

 sophenkreisen wenig gekannt und bei Naturforschern begegnet er 

 sogar nicht selten einer gänzlich ungerechtfertigten Mißachtung. 

 Dabei schätzte gerade er das Experiment und das exakte Wissen 

 so hoch wie wenig andere und entwickelte noch in jugendlichstem 

 Alter Gedanken, die heute auch in der Naturwissenschaft als 

 grundlegend angenommen sind. 



Einiger Anspruch auf Beachtung müßte ihm allein durch die 

 Tatsache zukommen, daß er einer der wenigen Philosophen war, 

 zu denen Goethe ein intensives Verhältnis hatte und von denen 

 dieser die eingreifendsten Anregungen empfing. Goethe selbst 

 schreibt an Schelling am 27. Sept. 1800: „Seitdem ich mich von 

 der hergebrachten Art der Naturforschung losreißen und, wie 

 eine Monade, auf mich selbst zurückgewiesen, in den geistigen 

 Regionen der Wissenschaft umherschweben mußte, habe ich selten 

 hier- oder dorthin einen Zug verspürt; zu Ihrer Lehre ist er 

 entschieden. Ich wünsche eine völlige Vereinigung, die ich 

 durch das Studium Ihrer Schriften, noch lieber durch Ihren per- 

 sönlichen Umgang, sowie durch Ausbildung meiner Eigenheiten 

 ins allgemeine, früher oder später, zu bewirken hoffe . . .^)" Ebenso 

 sagt Goethe am Schluß der „Geschichte der Farbenlehre": ,, Unter 

 den Gelehrten, die mir von ihrer Seite Beistand leisteten, zähle 

 ich Anatomen, Chemiker, Literatoren, Philosophen, wie Loder, 



') Ich habe in dieser und den folgenden Stellen dem vorliegenden besonderen 

 Zweck entsprechend manches durchschossen gedruckt, was im Original nicht ge- 

 sperrt ist, ohne dies jedesmal neu anzugeben. 



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