s chert el, Schelling und der Entwicklungsgedanke. 21g 



sei" (I, 11 521), Ein Satz, wie er sagt „womit der Schlüssel 

 zur Erklärung der merkwürdigsten Phänomene im organischen 

 Naturreich gefunden ist" (I, II 521). 



Gemäß diesen Vorstellungen von der allmählichen Entwick- 

 lung der Organismen gelangt Schelling auch zu einer neuartigen 

 Auffassung der Urgeschichte, wie schon angedeutet. Er 

 erkennt in den Versteinerungen die Reste vorweltlicher Tiere 

 und gibt der Vermutung Raum, daß die prähistorische Fauna 

 sich in hohem Maße von der heutigen unterschieden habe. Im 

 Jahre 1827 schreibt er in den nachgelassenen Vorlesungen ,,Zur 

 Geschichte der neueren Philosophie": ,,Die Erfahrung zeigt, daß 

 aus dem System organischer Wesen allerdings schon Glieder ver- 

 schwunden sind, oder wenigstens verschwinden könnten . . . Ich 

 meine nicht bloß jene Geschlechter von Tieren und Pflanzen, 

 deren Reste wir in versteinert en Abdrück en oder fos- 

 silen Knochen finden und die in der gegenwärtigen Natur nicht 

 mehr angetroffen werden, sondern selbst erst seit Menschen- 

 gedenken sind wahrscheinlich Tiergattungen verschwunden, denn 

 da mehrere derselben gleichsam im Abzug begriffen und nahe 

 daran scheinen gänzlich auszusterben, warum sollte dies nicht 

 auch früher geschehen sein?" (I, X 67). 



Wenn diese paläontologischen Anschauungen zu jener Zeit 

 auch bereits von Cuvier (Recherches sur les ossements fossiles 

 i8i2 etc.) vertreten wurden, wissen wir doch, daß Schelling schon 

 im Jahre 1798 in dem Werk „Von der Weltseele" grundlegende 

 Gedanken über die Urgeschichte ausgesprochen hat, wie aus der 

 oben angeführten Stelle (I, II 348 ff) hervorgeht. 



Wie selbständig und seiner Umgebung voraneilend Sghellings 

 Gedanken waren, würde schon aus der einen Tatsache erhellen, 

 daß er in den frühen Jahren 181 1 — 1827 das biogenetische 

 Grundgesetz vorwegnimmt, das erst in der zweiten Hälfte des 

 19. Jahrhunderts durch Fritz Müller, und Ernst Häckel zu wissen- 

 schaftlicher Geltung gelangte. In den Vorlesungen „Zur Geschichte 

 der neueren Philosophie" (1827) schreibt er: „Das Tier auch der 

 höheren Klasse enthält in der Verschiedenheit seiner Organe 

 noch die Andeutungen oder Reminiszenzen derStufen, 

 über welche der gesamte organische Naturprozeß 

 emporgestiegen ist... die Stufen, durch welche es 

 (das Höhere) bis zu seinem vollkommenen Objektiv- 

 werden hindurchgeht, sind durch die verschiedenen 



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