Origine dell'oocite e delle cellule nutrici nel Dytiscus. 461 



Ma come spiegare, senza ricorrere all'ipotesi della individualità, la 

 costanza del numero dei cromosomi nelle figure mitotiche di un dato 

 organismo, costanza che sembra sufficientemente stabilita? 



L'oogenesi del Dytiscus presenta un fatto che può servire di 

 punto di partenza per una risposta a questo quesito, e nello stesso 

 tempo di prova contro l'ipotesi dell'individualità. 



Consideriamo infatti la mitosi differenziale: nell'anello cromatico è 

 compresa la maggior parte della sostanza cromatica della cellula, 

 cosicché, se i cromosomi conservassero, malgrado l'apparente compattezza 

 della massa cromatica, la loro individualità, ne verrebbe • come con- 

 seguenza, anche non ammettendo una stretta proporzionalità tra il 

 volume della massa cromatica e il numero dei cromosomi che sono in 

 essa compresi, ne verrebbe come conseguenza che nella piastra equa- 

 toriale della mitosi differenziale si dovrebbe trovare un numero di 

 cromosomi considerevolmente minore di quello che si trova nelle 

 oogonie, dovendo mancare quelli appunto che han servito a mettere in- 

 sieme l'anello cromatico. 



Che cosa accade invece? 



Accade invece, come abbiamo veduto a pag. 432, che in tutte 

 le mitosi dell'oogenesi, sia delle oogonie, sia delle cellule N, sia nelle 

 divisioni differenziali, il numero di cromosomi della piastra equatoriale 

 rimane costante. E vero che non è possibile contare con precisione 

 e in tutti i casi questo numero, ma, poiché esso oscilla sempre tra 38 

 e 40, è lecito ammettere che la lieve differenza rientri nei limiti degli 

 errori di osservazione, ed è possibile escludere che avvenga una ridu- 

 zione del numero dei cromosomi. Questa semplice constatazione è 

 sufficiente, credo, a far rigettare, almeno in questo caso, l'ipotesi della 

 continuità. 



Non si può fare a meno, inoltre, di notare che il numero dei 

 cromosomi è indipendente dalla quantità di sostanza cromatica che 

 partecipa alla costituzione della piastra, rappresenti essa una parte o 

 la totalità della cromatina nucleare. Sembra che esistano delle altre 

 ragioni per cui, la cromatina che piglia parte alla costituzione della 

 piastra cromatica, debba disporsi in un certo numero di segmenti, 

 costante per ogni specie. 



