Zur Physiologie der Binnenmuskeln des Ohres. 619 



begeben, damit der akustische Reflex auf die Binnenmuskeln ver- 

 schwindet. Diese Entfernung - hängt, wie früher eingehend berichtet 

 wurde, von der Intensität und Höhe des Tones ab. Wenn nun 

 dem M. stapedius die Rolle einer Hörverbesserung zukommen sollte, 

 so müsste, während er kontrahiert ist, diese Entfernung grösser 

 werden und während er erschlafft, beziehungsweise ausgeschaltet ist, 

 kleiner werden. Es hat sich nun tatsächlich gezeigt, dass man mit 

 der Schallquelle nach Ausschaltung des M. stapedius (durch Aus- 

 reissung des Nervus facialis beim Kaninchen) sich immer noch in 

 grössere Distanz vom Ohre begehen konnte, dass also tatsächlich 

 der Muskel nicht durch seine Kontraktion eine Hörverbesserung be- 

 dingt, sondern gerade im Gegenteile dadurch, dass er ausser Funktion 

 gesetzt wird. 



Das gleiche Verhalten kann man auch nach Tensorausschaltung 

 beobachten. Auch da kann man mit der Schallquelle in grössere 

 Entfernung gehen, bis der entsprechende Reflex ausfällt als am 

 normalen Tier. 



Nach all dem Gesagten kann man dem Musculus stapedius nicht 

 mehr die Rolle zuschreiben im Sinne eines Lauschmuskels, d. h. durch 

 seine Kontraktion hörverbessernd bei geringen Schallreizen zu wirken. 



Auf Grund all dieser Erwägungen und wohl mehr auf Grund 

 der erhobenen Tatsachen sind die beiden Muskeln in erster Linie 

 Schutzmuskeln in dem Sinne, dass sie die Aufgabe haben, durch 

 ihre Kontraktion die Intensität der Schallreize abzuschwächen und 

 damit das Labyrinth vor eventuellen Schädigungen, die durch stärkere 

 Schallreize bedingt sind, zu schützen. Da die beiden Muskeln 

 reflektorisch durch verschiedene Schallintensitäten in Aktion gesetzt 

 werden, in der Art, dass schon auf geringere Schallintensitäten der 

 M. stapedius, auf stärkere der M. tensor tympani zur Zusammenziehung 

 veranlasst werden, so dürfte es sich um einen den Bedürfnissen der 

 jeweiligen Intensität sich anpassenden Schutzmechanismus handeln. 

 Treffen ganz schwache Schallreize das Gehörorgan, so bleiben zu- 

 nächst beide Muskeln in Ruhe, beziehungsweise verharren in ihrem 

 normalen Tonus. Nehmen die Reize an Intensität zu, so kontrahiert 

 sich zunächst der M. stapedius. Die Reizgrösse, bei welcher dies 

 zum erstenmal erfolgt, ist wahrscheinlich für jede Tiergattung eine 

 verschiedene. Je empfindlicher der Nerv, je feiner sozusagen der 

 ganze Nervenendapparat konstruiert ist, desto früher werden die 

 verschiedenen Schallreize schon als schädigend aufzufassen sein, und 



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