über die Ursache der prämortalen Eiweisszersetzung. 51 



Die Untersuchungen über die nähere Ursache dieser Erscheinung 

 hatten wir zu einer Zeit begonnen , als durch die Versuche von 

 Mansfeld und Müller die Tatsache bekannt war, dass der 

 Oa-Mangel massigen Grades nur dann zu einer gesteigerten Eiweiss- 

 zersetzung führt, wenn die Schilddrüse an ihrem Platze ist. Auf 

 Grund dieser Versuche wurde geplant, in allen jenen Fällen, in welchen 

 aus bisher unbekannten Gründen ein beschleunigter Eiweisszerfall 

 im Körper vor sich geht, zu untersuchen, ob die Schilddrüse bei 

 diesem Zerfall von Körpereiweiss beteiligt ist oder nicht. 



Dieser Arbeitsplan , welcher vielleicht zu einer Klärung der 

 biologischen Rolle der Schilddrüse beizutragen geeignet ist, liess uns 

 auch an die Frage herantreten , ob wohl die prämortale Eiweiss- 

 zersetzung nur dann in die Erscheinung tritt, wenn die hungernden 

 Tiere ihrer Schilddrüse nicht beraubt worden sind. 



Die Frage, ob bei der gesteigerten Eiweisszersetzung vor dem 

 Hungertod die Schilddrüse beteiligt ist, gewann aber noch erhöhtes 

 Interesse durch eine Hypothese von Zuntz, nach welcher er die 

 kolossale Eiweisszersetzung in grosser Höhe (02-Mangel), beobachtet 

 an Caspari, auf dieselbe Ursache zurückzuführen geneigt ist wie 

 diejenige , w^elche für den prämortalen Eiweisszerfall heute ange- 

 nommen wird. 



„ Dagegen gewinnt die dritte Theorie der prämortalen 



Stickstoffsteigerung durch den Vorgang, wie wir ihn bei Caspari 

 beobachteten, eine wesentliche Stütze. Diese Theorie besagt, dass 

 die prämortale Steigerung des Eiweisszerfalls durch eine Art Selbst- 

 vergiftung (Autointoxikation) bewirkt werde. Es ist äusserst wahr- 

 scheinlich, dass es sich bei Caspari um einen solchen Intoxikations- 

 zustand gehandelt hat, welcher durch die mangelhaft verbrannten 

 und in den Geweben aufgespeicherten Abbauprodukte von Eiweiss- 

 substanzen hervorgerufen wurde" (Höhenklima und Bergwanderung 

 S. 284). 



Nachdem der Eiweisszerfall, hervorgerufen durch Og-iMangel, nur 

 bei normalen Tieren, nicht aber an schilddrüsenlosen Tieren in die 

 Erscheinung tritt, w^ar es von Interesse, zu untersuchen, ob auch die 

 prämortale Eiweisszersetzung von der Tätigkeit der Schilddrüse be- 

 dingt ist. Sind es, wie es von Zuntz angenommen wird, in der 

 Tat dieselben inneren Ursachen, welche bei Oa-Mangel und vor dem 

 Hungertod den Eiweissstoffwechsel in die Höhe treiben, so war auch 



