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delle cellule sessuali che influisce sullo sviluppo ontogenetico, senza 

 esserne, però, l'unico regolatore; il protoplasma sarebbe specialmeiite adi- 

 bito a ricevere e a sentire gii stimoli esterni, a trasmetterli al nucleo e a 

 subiie, sotto l'influenza di quest'ultimo, quegli speciali ditferenziamenti 

 istologici pei quali si originano i diversi tessuti ed organi. Ora il 

 nucleo contiene uua sostanza, un plasma speciale, Yidioplasmaf costi- 

 tuito da molecole albuminoidee complesse e raccolte in gruppi speciali, 

 chiamati gli idiohlasU, il quale idioplasma è capace di guidare in modo 

 tale la moltiplicazione dei blastomeri embrionali, regolando la direzione 

 dei loro fusi cariocinetici, da far sì cbe si dispongano in quel modo 

 che è caratteristico della specie. Questo idioplasma si troverebbe in 

 quella sostanza nucleare che è nota sotto il nome di „cromatina", se 

 pure non la costituisce in totalità, e. ad esso precisamente deve il 

 nucleo dell'ovo fecondato la sua funzione di regolatore del piano di 

 organizzazione dell'embrione e dell'adulto e la sua qualità, perciò, di 

 „organo della ereditarietà o della trasmissione dei caratteri morfologici 

 della specie". Senonchè l'idioplasma è uniformemente distribuito nella 

 cromatina nucleare e le sue molecole sono tutte equivalenti fra di loro; 

 inoltre, durante la segmentazione ovulare, esso si ripartisce solo quanti- 

 tativamente nei blastomeri figli, riscostituendosi in ciascuno di questi 

 ultimi press'a poco fino alla quantità primitiva e ciò lyev un processo 

 di accrescimento o di moltiplicazione de' suoi idiohlasU. 



In tal modo, ciascuna cellula embrionale, derivante dalla segmen- 

 tazione dell'ovulo, contiene una parte di idioplasma equivalente a quella 

 dell'ovulo fecondato stesso, e a questa quantità di sostanza ereditaria 

 deve la sua necessità di seguire sempre uno speciale piano nella sua 

 attività proliferativa, quel piano cioè che conduce all'organizzazione 

 caratteristica della specie. A tale potere autoregolatore che l'ovulo 

 fecondato e le cellule euibrionali posseggono in grazia del loro idio- 

 plasma, Hertwìg dà il nome di „causa, intima, in istretto senso, dello 

 sviluppo"; l'idioplasma perciò potrebbe anche essere chiamato, per 

 (luesta sua funzione ,.morfoplasma'' 



Ma anche altie cause concorrono al definitivo assettarsi delle 

 cellule embrionali nella compagine del corpo dell'embrione. Ogni blasto- 

 mero si sviluppa in rapporto coi blastomeri vicini e la reciproca in- 



