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è certamente verosimile in linea di pnncii)io, ma in pratica nun è 

 completamente dimostrabile che negli organismi affatto inferiori, ne 

 quali non esiste ancora differenziamento istologico, il che, del restoi 

 anche Egli ammette.^) 



È certo che i fenomeni della rigenerazione e dell'eteromorfosi pro- 

 vano molto in suo favore anche presso gli animali superiori; ma in 

 questi fatti, infine, non abbiamo che delle ricostruzioni di parti andate 

 perdute o di nuove parti a spese di tessuti preesistenti. Perchè lidèn- 

 tità fra cellule somatiche e cellule sessuali fosse provata, bisognerebbe 

 che una sola eelhda isolata dei tessuti fosse capace di riprodurre un 

 intero organismo, il che è ben lungi dall'avvenire.*) Tuttavia, pren- 

 dendo per punto di confronto i protozoi, noi possiamo ammettere, se- 

 condo la teoria biogenetica delI'Hertwig, che tutte le cellule del corpo 

 degli esseri superiori siano organismi equivalenti, dei quali però 

 l'adattamento funzionale ha cosi profondamente modificato i caratteri, 

 da fame come tante specì cellulari distinte; solo la cellula sessuale 

 non si è specializzata e ha conservata la sua proprietà primordiale di 

 poter dar origine ad un nuovo essere, sebbene neppure essa possieda 

 questo suo carattere particolaie subito alla fine della segmentazione, 

 ma lo riacquisti soltanto durante lo sviluppo individuale. Sul concetto 



^) Si intende che io ammetto roll'Hertwig e colla maggior parte dei biologi 

 che ridioplasma risieda nel nucleo e precisamente nella cromatina nucleare, l^^**'"*^^ 

 opinione però deve essere considerata come semplicemente provvisoria, come vale- 

 vole cioè solo fino a prova contraria. Nulla vieta infetti di snpporc che l'organo 

 regolatore del processo ontogenetico sia invece Tastrosfera o, più precisamente, il 

 centrosomo. Se questa supposissione fosse, col tempo, dimostrata la vera, essa non 

 modificherebbe di molto la fceoxia dell'Hertwig, perchè questo biologo è appunto 

 uno di quelli che considerano ti centrosomo come un orgaiio appartenente al 

 nucleo e non al corpo citoplasmatico. 



^) È ben vero che nelle alghe Sifonee anche una sola cellula isolata può 

 riprodurre la pianta intera, ma queste sono appunto di quelle piante che si possono 

 ritenere come monocellulari o, tntt'al più, come formate da una colonia di cellule 

 non differenziate. In esse infatti non è neppure ancora stabilit;i la polarità 

 vegetativa, e il fatto che una cellula isolata riproduce Tintero organismo si può 

 consideiule come la continuazione dell'ordinario processo di accrescimento del 

 corpo. Noi intendiamo di ptirlare di cellule sessuali e di cellule somatiche solo per 

 quegli organismi nei tjuüU il differenziamento istologico è già abbastanza progredito 

 e le cellule costituenti rovgaiii.s-mo hanno perduta la loro autonomia primitiva m 

 seguito alla legge della intcffrazicne crjfanica, e ciò sempre in conformità della 

 teoria Hertwighiana. 



