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gli elementi istologici restano sempre cellule morfologicamente equi- 

 valenti, come appunto tutte le speci del mondo animale e vegetale, per 

 quanto apparentemente separate fra di loro da un abisso, restano sempre 

 esseri animali o esseri vegetali; particolari stati, cioè, di aggi^egazione, 

 transitori e determinati dall'ambiente, della stessa forma vivente — il 

 globulo protoplasmatico ! Ora, come nella filogenesi le speci non sono 

 distinte che nel periodo più avrauzato della filiazione morfologica, 

 quando cioè la lotta per resistenza e la selezione sessuale hanno scai^- 

 tato tutte le forme intermedin o inadatte alla vita, casi nel processo 

 ontogenetico il significato di specie cellulare non diventa distinto che 

 nelle fasi inoltrate di svilupjM), quando, cioè, la divisione del lavoro, 

 analoga all'adattamento all'ambiente degli organismi, ha fissato defini- 

 tivamente i caratteri istologici propri a ciascuna categoria di tessuti. 



È in questo senso che io accetto e uso Tespressiune di „specie 

 cellulare" e di „specificità cellulare"; intendendo cioè, non già di desi- 

 gnare degli elementi essenzialmente diversi f separati fra di loro da 

 un abisso, ma semplicemente delle modificazioni secondarie di una forma 

 cellulare primordialmente identica in tutte le condizioni di luogo e di 

 tempo; modificazioni, però, che sono state fìss^ate e rese stabili dalla 

 foi-za dell'ereditarietà o dell'atavismo. Non credo, perciò, che possano 

 avvenire trasformazioni di tessuti i» metaplassie nelle fasi avvanzate 

 dello sviluppo ontogenetico, né nelle ultime anella della catena filo- 

 gejjetica, mentre possono avvenirne benissimo, almeno teoricamente, 

 nelle prìme tasi dell'evoluzione embrionale, nei tessati giovani della 

 stessa derivazione blastodermica e negli esseri situati nei più bassi 

 gradini della scala di organizzazione. 



Non è dunque secondo il concetto di Linneo, ma bensì secondo 

 quello di Darwin che la parole „specie" deve essere usata per indicare 

 i vari gruppi di elementi istologici. 



A distruggere questo concetto non bastano le obbiezioni sollevate 

 dall'Hertwig. La nozione che questo insigne embriologo ha deìYentità 

 cellulare è, secondo me, perfettamente giusta e non solo non subisce 

 nessuna diminuzione, nessuna offesa, attribuendo alla cellula il signi- 

 ficato di specie istologica, ma bensì quest'attribuzione si fa, appunto, 

 m base alla medesima. Egli stesso, infatti, discutendo il concetto di 



