72 Burckhardt, Aristoteles und Cuvier. 



tigung mit der organischen Natur ihn zeitlebens nicht befähigte, sich 

 vom Standpunkt der französischen MateriaUsten abzulösen. Auch 

 später erblickte er noch immer in der Unterordnung der Zoologie 

 unter die Physik ein Merkmal für die Wissenschaftlichkeit der 

 letzteren, während er hinwiederum später gegen die Lehre von der 

 Stufenleiter der Lebewesen Front machte. Hier war seine Achilles- 

 ferse, von wo aus er später sich mit dem Positivismus infizierte. 



Im Gegensatz zur Ausbildung heutiger Zoologen ist von prin- 

 zipieller Bedeutung die Selbverständlichkeit, mit der Cuvier die 

 antiken Schriftsteller, sowie die der Rennaissance studierte, von 

 denen er in seinen Briefen Gesner, Aldrovandi, Jonston, 

 Matthiolus und Caspar Bauhin nennt, nicht gerechnet Boer- 

 have, Linné und Buffon, die er mehrfach erwähnt. Er stellt 

 sich damit in den Zusammenhang der Tradition. Wohl erfaßt ihn 

 gelegentlich Unwillen über die Nomenclatur der Renaissancebiologen 

 oder über ,,I00 Systemmacher" der nachlinnäischen Zeit, oder über 

 Linné s Manier, die er ,, trocken und mager" findet oder über die 

 gedankenlose Einteilung Mineralteich, Pflanzenreich, Tierreich. Aber 

 er stellt sich nicht auf den Standpunkt der vornehmen Ignoranz. 

 Entgegen dem Urteile Buffons, der es noch fertig brachte, 

 Plinius neben Aristoteles auf gleicher Linie zu nennen, schreibt 

 Cuvier: ,,Den Kompilatoren Plinius möchte ich kaum zu den 

 Naturforschern rechnen. Sein schöner Styl allein kann ihm seine 

 Reputation verschafft haben, aber zum Naturforscher gehört mehr 

 als Styl ; es gehört eine gründliche Philosophie dazu und mit diesem 

 Namen wird man die faden, moralischen Anmerkungen nicht be- 

 legen, die Plinius hie und da ausstreut." Man sieht, wie stark 

 Cuvier an den herkömmlichen Werturteilen rüttelt; niemals aber 

 verliert er die Kontinuität der Entwicklung unserer Wissenchaft aus 

 dem Auge, auch im Alter nicht. „Und nun gehen wir zur Erneue- 

 rung der Wissenschaften" ruft er in jugendlichem Übermut seinem 

 Freunde Pf äff zu. 



Zum Zwecke dieser Erneuerung betrat Cuvier den Weg durch 

 die sorgfältige Einzelbeschreibung mariner Tiere, insbesondere der 

 Wirbellosen nach äußerer Erscheinung und innerem Bau. Krebse, 

 Mießmuscheln, Napfschnecken, daneben aber freilich auch Wespen 

 kamen zuerst an die Reihe. Dann folgen Fische, Pflanzen. Um 

 jeden dieser Ansatzpunkte kristallisieren aus der unerschöpflichen 

 Formenfülle neue Richtlinien. Der Anatomie der Mießmuschel folgt 

 die der Auster, der Herzmuschel, der Flußmuschel. Die Insekten- 



