Burckhardt, Aristoteles und Cuvier. 73 



Studien nehmen einen immer breiter werdenden Raum ein. Ein 

 kurzer Auszug aus Cuviers Diarium halieuticum, der von Actinien 

 und Polypen handelt, läßt uns nur eben ahnen, wie gleichmäßig 

 das Gebiet der marinen Wirbellosen von ihm gepflegt wurde. Über 

 seine Tagebücher ist unseres Wissens bis jetzt noch nichts bekannt 

 geworden, als daß sie noch um die Mitte des letzten Jahrhunderts 

 in Paris existiert haben. Eine seltene Gelegenheit zu einer Trou- 

 vaille ersten Ranges für unsere Kollegen in Paris ! Daneben sind in 

 der ersten Periode Cuviers Beobachtungen über Wirbeltiere so 

 spärlich und wenig bedeutend, daß niemand vermuten würde, man 

 habe es da mit dem späteren Schöpfer der Wirbeltierpaläontologie 

 zu tun. 



Die Fühlung Cuviers mit Aris to tel e s blieb aber im wesent- 

 lichen die durch die Äußerungen seiner Jugendzeit bezeichnete. Das 

 Studium desselben Materials knüpfte bleibende Bande. Cuviers 

 Enthusiasmus für den Stagiriten erkaltete nie und mit den von ihm 

 angegebenen Tatsachen hat er sich stets auch in späteren Arbeiten 

 auseinandergesetzt, insbesondere bei Anlaß der Mollusken und Fische. 

 In beider Schriften gehören zum materiell eigenartigsten beider die 

 Anatomie der Fische, der Cephalopoden, der Gasteropoden, der 

 Echinodermen , die Gebiete, die es unmöglich machen, zu glauben, 

 daß Aristoteles bloß auf Tradition hin berichtet habe. Darüber, 

 wie weit die Anlehnung Cuviers an sein Vorbild im speziellen 

 ein bewußtes war, wissen wir nichts Genaues. Immerhin bleibt 

 beachtenswert, was Mrs. Sarah Lee in ihrem Nachruf auf Cuvier 

 mitteilt. Sie sagt nämlich, die Sektion eines Calmars (Loligo vul- 

 garis), also eines jener von Aristoteles ausführlich geschilderten 

 Cephalopoden, sei auch für Cuvier der Ausgangspunkt seiner Ana- 

 tomie der Mollusken geworden. 



Zu einem eingehenden und kritischen Studium von Aristoteles 

 gelangte Cuvier aber nicht. Nirgends spricht er sich über die 

 Wertverhältnisse der verschiedenen Teile von Aristoteles Biologie 

 unter sich und im Vergleich zu seiner Philosophie aus. Je mehr 

 Cuvier in Gegensatz zu Et. Geoff roys Richtung kam, umso 

 weniger kam es ihm darauf an, die obersten Prinzipien kritisch zu 

 entwickeln oder Aristoteles vom Standpunkt der Philosophiege- 

 schichte näher zu treten. Er zog vor, Dogmen zu schaffen und Tat- 

 sachen zutage zu fördern. Er herrschte. Die Zootomie diente 

 ihm nur noch zur Begründung der Systematik. Daher brach er auch 

 mit der vergleichenden Anatomie eigentlich ab, sofern sie sich nicht 



