Imhof, Rud. Burckhardts Bedeutung f. d. vergi. Anatomie u. Biologiegeschichte. i67 



oder jener Epoche über diese oder jene Tiergruppe beobachtet oder 

 wieweit er dieses oder jenes Gewebe durchforscht habe. Wahre Ge- 

 schichte betreibt nur der, der aus den Werken der Vergangenheit den 

 Kern unvergängHcher Ideen herausschält und ihre philosophische Ver- 

 knüpfung zu höhere logischen Einheiten aufhellt. Also nicht um 

 Tatsachen handelt es sich, oder um Ausdrücke, sondern um Ge- 

 'dankenkonstruktionen. Es darf sich auch nicht um eine Historie 

 handeln, die praktische Zwecke verfolgt, wie etwa die Widerlegung 

 oder Stütze biologischer Dogmen, sondern um ein Studium, das 

 voraussetzungslos darauf ausgeht, die Entwicklungsgeschichte der 

 Zoologie selbst zu erfassen, um aus ihr neues Leben für diese 

 Wissenschaft selbst zu schöpfen. 



Die für den Fernestehenden überraschende Wendung zur Ge- 

 schichte ist bei Rud. Burckhardt nur aus dem Milieu heraus zu 

 verstehen, in dem er aufgewachsen und herangereift ist. Wohl ver- 

 fügte er schon als Schüler nach dem Urteile seiner Lehrer über ein 

 ungewöhnliches Maß von Einsicht in historische Zusammenhänge ; 

 wohl verstanden treffliche Lehrer dieses Talent zu fördern und zu 

 pflegen; aber dazu mußten erst noch die herrlichen Traditionen 

 seiner Vaterstadt, einst die Hochburg des Humanismus, mitwirken, 

 um das historische Talent zu selbsttätigem, schöpferischem Leben zu 

 wecken. Dazu kamen mannigfache Einflüsse während der Zeit seines 

 Aufenthaltes in Berlin. Ganz besonders stark waren die Bande der 

 Dankbarkeit, die ihn an den großen Kirchenhistoriker Hamac k 

 knüpften. Er spricht sich hierüber u. a. in einem Brief an W. May 

 in Karlsruhe (Mitteilungen zur Gesch. d. Med. u. Naturwissensch. 

 VII. Bd., Nr. 4) aus wie folgt: ,,Also Sie sind jetzt auch an den 

 Kirchenvätern. Auch ich habe seinerzeit Harnacks Dogmen- 

 geschichte mit großem Nutzen gelesen, außerdem Au gust in und 

 Thomas von Aquin im Original studiert. Kennen Sie auch 

 Harnacks Schrift: Medizinisches aus der Kirchengeschichte? Er 

 hat mir seinerzeit Manches daraus vor der Drucklegung vorgelegt 

 und dazu beigetragen, in mir das Bewußtsein von der historischen 

 Unbildung der Naturforscher erzeugen zu helfen." 



Zu diesen äußeren Einflüssen und Anregungen kamen nun aber 

 auch noch solche aus seinem eigensten Studiengebiet, der ver- 

 gleichenden Anatomie des Zentralnervensystems. Einen genialen 

 Wegweiser hatte er ja auch hier schon gefunden, in Jules Soury, 

 den er nicht nur als Gelehrten, sondern auch als Menschen außer- 

 ordentlich hoch schätzte und dem er dauernd warme, dankbare 



