1 88 Thienemann, Die Stufenfolge der Dinge etc. aus dem i8. Jahrhundert. 



die Prinzipien hervor, durch die eine wirkUche Weiter- und Höher- 

 entwickelung des natürlichen Systèmes der Naturdinge möglich war. 



Der Gedanke der „natürlichen Stufenfolge" oder der „Konti- 

 nuität in. der Natur" gab so eine Grundlage ab, auf und aus der 

 der Deszendenzgedanke mit hervorging. 



Das reiche und fruchtbare Geistesleben des achtzehnten Jahr- 

 hunderts war auch für die moderne Entwickelungslehre ein unent- 

 behrliches Keimbett. 



Des Thüringer Anonymus Manuskript vom Jahre 1780, 

 mit Anmerkungen aus zeitgenössischen Schriftstel- 

 lern versehen. 



Der Anlaß, der mich zum Studium der Vertreter der ,, Scala 

 naturae" führte , war ein rein äußerlicher. Vor einigen Jahren 

 schenkte mir Herr Architekt Hans Gebhardt in Gotha zwei 

 kleine Manuskriptbändchen, die beide von der gleichen Hand ge- 

 schrieben waren. Das eine, bei dem die Titelseite fehlte, behandelte, 

 nach Linnéschem Vorbild die Naturgeschichte der Vögel; die 

 Gattungen werden darin noch kurz beschrieben, die Arten einfach 

 aufgezählt ; das Manuskript ist durchaus nicht originell und ohne 

 jedes allgemeinere Interesse. 



Um so interessanter ist das andere. Auch dies stellt ein Heft 

 im Oktavformat dar, das in rohen Pappdeckel gebunden ist. Seine 

 erste Seite trägt den Titel: ,, Entwurf einer nach der mut- 

 maßlichen Stufen-Folge eingerichteten allgemeinen 

 Naturgeschichte 1780". Darunter in anderer, anscheinend 

 späterer, Handschrift: ,, Erste Linien einer allgemeinen Natur- 

 geschichte nach der mutmaßlichen Stufenfolge der Dinge". 



Das Büchlein enthält keinen Autornamen, ebensowenig irgend 

 einen Hinweis, aus dem sich der Verfasser erschließen läßt. Sicher 

 ist nur, daß das Manuskript aus einer Thüringer Familie stammt, 

 sicher auch, daß der Verfasser ein studierter Mann gewesen ist; 

 möglicherweise ein Pfarrer. Aber Gewißheit konnte ich darüber 

 auf keine Weise erlangen ; auch der frühere Besitzer der Hand- 

 schrift, Herr H. Gebhardt, wußte nichts über ihre Herkunft. 



