232 Thienemann, Die Stufenfolge der Dinge etc. aus dem 18. Jahrhundert. 



der Organismen erklärte ohne mit dem Dogma der Artkonstanz 

 und der Schöpfertätigkeit Gottes in Konflikt zu kommen. 



Eine solche Theorie bot sich im Leibniz sehen System. 



Wenn ich Leibniz an die Spitze der Betrachtung der ,, Scala 

 naturae" stelle, so bin ich mir wohl bewußt, daß ich damit in strikten 

 Gegensatz zu dem Historiker der Zoologie, Gar us, trete. In seiner 

 Geschichte der Zoologie betont Car us (p. 586) ausdrücklich, daß 

 ,,Leibniz' Philosophie auf die Wissenschaft der belebten Natur, 

 welche sich der Anwendung mathematischer Betrachtung entzog, 

 um so weniger Einfluß hatte, als die scholastisch-logische Form, die 

 ihr besonders Wolf gab , nur Distinktionen und Definitionen er- 

 kennen ließ, und die Annahme Gottes als zureichenden Grundes 

 der Welt für die Erklärung der Lebenserscheinungen noch weniger 

 Anhaltspunkte bot, als bei der Betrachtung der allgemeinen Natur- 

 gesetze." In dieser Allgemeinheit ist Car us' Ansicht unrichtig. Die 

 Naturwissenschaft des 16. — 18. Jahrhunderts hatte allerdings einen 

 vorwiegend deskriptiven Charakter und richtig ist es zweifellos, daß 

 die Leibni z- Wolf ische Philosophie auf die rein beschreibenden 

 Naturwissenschaftler keinen Einfluß hatte ; aber welchen Einfluß 

 sollte auch Philosophie überhaupt auf die Beschreibung der Natu- 

 ralien haben! 



Die theoretisierenden Biologen des 18. Jahrhunderts verdanken 

 Leibniz unendlich viel; Bonnet, Robinet, Reim ar us er- 

 klären in ihren Werken ausdrücklich den Leibniz sehen Gedan- 

 ken der Stetigkeit in der Natur als den Ausgangspunkt ihrer Natur- 

 betrachtung und den Grundton, der sich durch ihre Werke hindurch- 

 zieht. Und welcher Beliebtheit sich z. B. Bonnets ,, Betrachtung 

 der Natur" erfreute, mag man daraus ersehen, daß sie 1803, 39 

 Jahre nach der ersten Ausgabe, noch einmal, zum fünften Male, in 

 deutscher Übersetzung erschien. Ich bin im Gegensatz zu Car us 

 der Meinung, daß auch für die Wissenschaft von den Organismen 

 das Wort Du Bois-Reymonds gilt, das er in einer seiner Reden ^) 

 über Leibniz geprägt hat: ,,Dem Insekt gleich, das Honig 

 sammelnd den Blütenstaub von Blume zu Blume trägt, hmterläßt 

 sein beweglicher Geist, indem er von Disciplin zu Disciplin schweift, 

 reich befruchtende Spur, auch wo er nur tändelnd sich niederzulassen 

 scheint". 



') Du Bois-Reymond , Reden, i. Folge. Leipzig 1886. ,,Leibnizische Gedanken 

 in der neueren Naturwissenschaft", p. 33, 34. 



