2^4 Thienemann, Die Stufenfolge der Dinge etc. aus dem i8. Jahrhundert. 



pour l'entendre il faut des exemples". Und nun folgt das Beispiel 

 der Ellipse und Parabel, die ihm nichts qualitativ Verschiedenes sind, 

 da die Gesetze, die für jene gelten, sich auf diese übertragen lassen. 



Das Stetigkeitsgesetz ^) hat verschiedene Seiten und ist der 

 manigfachsten Anwendung fähig. Ruhe und Bewegung sind ihm 

 keine Gegensätze, denn Ruhe lässt sich als unendlich kleine Bewe- 

 gung in Rechnung bringen ; Gleichheit ist verschwindende Ungleich- 

 heit, das Leiden gehemmte Tätigkeit, das Schlechte ein geringeres 

 Gutes, die verworrene Vorstellung nur eine minder deutliche usw. 

 (Falkenberg, Gesch. d. neueren Philosophie p. 245). Seine größte 

 Bedeutung hat es für die Mathematik und führte Leibniz zur 

 Erfindung der Differentialrechnung. Wollen wir das Stetigkeitsgesetz 

 in seiner Bedeutung für die belebte und leblose Natur entwickeln, 

 so mögen wir es etwa so formulieren : 



Die wahre Physik — d. i. die Naturwissenschaft — muß nach 

 Leibniz aus den göttlichen Vollkommenheiten geschöpft werden. 

 Ist Gott das vollkommenste Wesen, d. h. mit der höchsten Allmacht, 

 Allwissenheit und Güte begabt, und ist die Schöpfung ein Akt seiner 

 Kraft, so muß das Geschaffene, die Welt, in dem Sinne vollkommen 

 sein, daß keine mögliche Art des Seins und speziell auch des Lebens, 

 fehlt. Sie muß in einer Harmonie bestehen ,,der man nichts hinzu- 

 fügen kann". Lückenlos, doch auch ohne jede überflüssige Verdop- 

 pelung, muß sich Glied an Glied schließen, Kreaturen wie Geschehen 

 müssen sich in unendlich kleinen Differenzen abstufen und so eine 

 kontinuierliche Stufenreihe bilden, deren einzelne Stufen nur quanti- 

 tativ, nicht qualitativ verschieden sind. Denn wären die Differenzen 

 nicht unendlich klein, so würden Lücken entstehen, im Reiche der 

 Geschöpfe ein ,, vacuum formarum", es würde ,,ein mögliches Leben- 

 dige fehlen" — damit aber wäre ein — unmöglicher — Widerspruch 

 gegen das vollkommene Wesen des Schöpfers gegeben-). 



Sind nun alle möglichen Arten der Wesen geschaffen, so müssen 

 sie sich in lückenloser Stufenfolge aneinander reihen lassen. Und 

 zeigen sich zur Zeit noch Lücken in dem natürlichen System der 

 Organismen, so muß das auf der UnvoUkommenheit unserer Kennt- 



^) G. Wanke hat es zum Gegenstande einer Dissertation gemacht (Kiel 1892), 

 die, in hochpastoralem Tone abgefaßt, für unser Problem nichts bietet, um so mehr, 

 als der Verfasser naturwissenschaftliche Kenntnisse verrät (cf. p. 40), die „au dessous 

 de toute grandeur donnée" sind. 



") Man vergleiche hierzu auch Reimarus, Triebe der Thiere, 1773, p. 363, Anh. 

 p. 10; desgl. Reimarus, Vornehmste Wahrheiten der natürlichen Religion, p. 270. 



