Thienemann, Die Stufenfolge der Dinge etc. aus dem i8. Jahrliundert. 23 5 



nisse beruhen und die Zukunft wird die verbindenden ,, Mittelwesen" 

 noch auffinden. Solche Lücke bestand zwischen Pflanze und Tier. 

 In einem Briefe (zitiert von Kuno Fischer p. 495) schreibt Leib- 

 niz: „Swammerdam hat durch seine Untersuchungen gezeigt, 

 daß die Insekten sich in Rücksicht der Respirationsorgane den 

 Pflanzen annähern, und daß es in der Natur eine Stufenordnung 

 gibt, die von den Tieren zu den Pflanzen herabsteigt. Indessen 

 finden sich vielleicht noch außerdem Mittelwesen zwischen beiden." 

 Viel bestimmter noch sprach er sich in einem anderen, oft zitierten 

 Briefe aus: ,, Teile est la force du Principe de Continuité chez moi, 

 que non seulement je ne serois point étonné d'apprendre qu'on eut 

 trouvé des êtres, qui par rapport à plusieurs propriétés, par exemple 

 celles de se nourrir ou de se multiplier, puissent passer pour des 

 Végétaux à aussi bon droit que pour des Animaux — que même 

 je suis convaincu qu'il doit y en avoir de tels, que l'histoire 

 naturelle parviendra peut-être à les connoitre un jour, quand elle 

 aura étudié d'avantage cette infinité d'êtres vivants qui se trou- 

 vent cachés — dans l'abime des Faux" (König. Appel, au Public. 

 Leide. 1752 p. 44). In dem Süßwasserpolypen, der Hydra, 

 glaubte die Naturforschung des achtzehnten Jahrhunderts das ver- 

 bindende Glied zwischen Tier und Pflanze entdeckt zu haben — 

 Trembley beschrieb die Hydra 1739 — und ausdrücklich weist 

 man in jenen Zeiten auf den eben zitierten Leibniz sehen Brief hin, 

 in dem jene Entdeckung gleichsam vorhergesagt worden sei. „Groß 

 ist die Wonne, womit jeder unverdorbene Mensch im Wasserglase 

 diesem Schauspiel (sc. dem Polypen) zusehen kann. Aber größer 

 als das Alles ist der Ruhm des deutschen Leibniz, der die Be- 

 kanntmachung dieser Tiere nicht erlebte, aber sie im festen Ver- 

 trauen auf seine von der Natur selber gelernte Grundsätze, ehe er 

 starb, weissagte". (Sander über Natur und Religion II p. 192 — 193)^). 



B. Die Stufenleiter der Natur. Bonnet und seine Schule; 



Bradley. 



Hatte der Philosoph das Gesetz gefunden, das die schein- 

 bare Lückenlosigkeit in der Reihe der Geschöpfe, die Ähnlich- 

 keiten unter den Lebewesen erklärte, so war es nun Aufgabe des 



^) Vergi. Kuno Fischer, Leibniz, II. Aufl., p. 496. — Ulrich, Übersetzung 

 der nouveaux essais, II. p. 131 ff. — Ludwig Feuerbach, Sämtliche Werke, V. 

 p. 92 und 216. 



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