202 Thienemann, Die Stufenfolge der Dinge etc. ans dem 1 8. Jahrhundert. 



Der erste, dem wir hier das Wort zur Kritik geben, ist Kant. 

 Seine Meinung über das System der Stufenfolge sprach er in der 

 Kritik der reinen Vernunft aus (i. Ausgabe p. 668; ed. Kirchmann 

 p. 528; Reklam p. 519): 



,, Ebenso ist es mit der Behauptung oder Anfechtung des so be- 

 rufenen, von Leibniz in Gang gebrachten und durch Bon net 

 treffhch aufgestutzten Gesetzes der continuierUchen Stufenleiter der 

 Geschöpfe bewandt, welche nichts als eine Befolgung" des auf dem 

 Interesse der Vernunft beruhenden Grundsatzes der Affinität ist ; denn 

 Beobachtung und Einsicht in die Einrichtung der Natur konnte es 

 gar nicht als obiective Behauptung an die Hand geben. Die Sprossen 

 einer solchen Leiter, so wie sie uns Erfahrung angeben kann, stehen 

 viel zu weit auseinander und unsere vermeintlich kleinen Unterschiede 

 sind gemeiniglich in der Natur selbst so weite Klüfte, daß auf solche 

 Beobachtungen (vornehmlich bey einer grossen Mannigfaltigkeit von 

 Dingen, da es immer leicht sein muß, gewisse Ähnlichkeiten und 

 Annäherungen zu finden), als Absichten der Natur gar nichts zu 

 rechnen ist. Dagegen ist die Methode, nach einem solchen Princip 

 Ordnung in der Natur aufzusuchen, und die Maxime, eine solche, 

 obzwar unbestimmt wo und wie weit, in einer Natur überhaupt als 

 gegründet anzusehen, allerdings ein rechtmäßiges und treffliches 

 regulatives Prmcip der Vernunft, welches aber, als ein solches, viel 

 weiter geht, als daß Erfahrung oder Beobachtung ihr gleichkommen 

 könnte, doch ohne etwas zu bestimmen, sondern ihr nur zur syste- 

 matischen Einheit den Weg vorzuzeichnen." 



Dieser Abschnitt ist der Beschluß des ,, Anhanges zur transscen- 

 dentalen Dialektik: Von dem regulativen Gebrauch der Ideen der 

 reinen Vernunft". Im Zusammenhange des Ganzen stellt er eine 

 Kritik des Systems in der Natur dar, die auch für die modernen 

 Ausführungen eines solchen Systems heutzutage noch — meiner 

 Meinung nach — vollste Gültigkeit hat. 



Doch wollen wir uns hier, wo uns rein naturwissenschaftliche 

 Interessen näher liegen, nicht auf philosophische Betrachtungen ein- 

 lassen. 



Ganz anders geartet ist eine Kritik, der wir den zweiten 

 Platz einräumen. Hielt sich Kants Kritik an das Wesentliche, an 

 die Grundidee des Systems der Stufenfolge, der sie eine ebenso 

 maßvolle wie würdige und gerechte Beurteilung zu teil werden ließ, 

 so geht diese kritische Auseinandersetzung von Einzelheiten aus und 

 überschüttet auf Grund einzelner, vielleicht übertriebener oder — 



