Burckhardt, Zur Geschichte und Kritik der biologie-historischen Literatur. AI 



III. 



Oscar Schmidt. Die Entwicklung der vergleichenden Anatomie. 

 Ein Beitrag zur Geschichte der Wissenschaften. Jena 1855. 



Es hat den Anschein, als sei es sogar der deutschen Literatur 

 auf dem Gebiete der Biologiegeschichte bisher vergönnt gewesen, nur 

 Sekundäres zu leisten. Ein solches Allgemeinurteil drängt sich auf, 

 wenn wir bereits an die dritte Hauptarbeit gelangen, die unser Ge- 

 biet betrifft und die, wie die früher besprochenen, ja noch mehr 

 als jene, ein Torso geblieben ist. Eine innere Notwendigkeit dafür, 

 daß die Geschichte der Biologie nicht der der Chemie, der Medizin, 

 der Literatur, der Kunst Ebenbürtiges an die Seite zu stellen hat, 

 liegt nicht vor. Es sei denn, daß es besonders schwierig sei, bio- 

 logisch-empirische Obersicht über das Einzelwissen und Anwendung 

 philosophischer und historischer Methode miteinander zu verbinden und 

 wxil diese Verbindung im Leben des Einzelnen erst spät fruchtbar, 

 weniger dankbar scheinen mag, als die mehr augenfällige, bändefüllende 

 ausschließlich empirisch orientierte Arbeit. Wie die Werke von Carus 

 und Spix, so ist auch das von O. Schmidt ein jugendliches, der Aus- 

 druck einer gew^issen Selbständigkeit, die sich noch eigene Probleme 

 stellt, dabei mit rasch Errafftem und w-enig sorgfältig Verarbei- 

 tetem sich begnügt, um schließUch nach besserer Einsicht die Flinte 

 ins Korn zu werfen. Im ganzen dachte sich wohl O. Schmidt 

 sein Büchlein von 144 Seiten als eine Art von Ergänzung zum 

 Spixschen Werke nach der vergleichenden Anatomie hin. Es war 

 in ihm aus Interessen der Universitätsjahre herausgewachsen. Der 

 Glanz von Cuvie'rs umfassendem und geordnetem Wissen, dessen 

 helles Licht in einem ganzen Diadem neben ihm erstrahlender Edel- 

 steine der französischen Forschung am Jardin des Plantes sich brach, 

 erweckte die Frage nach der Herkunft dieses Lichts und konnte 

 wohl einen jungen Mann von Schmidts Begabung und offenem 

 Sinne beunruhigen und in seinem Innern volle Teilnahme für die 

 Geschichte der vergleichenden Anatomie erzeugen. 



Anstoß und Grundlage zu geben, ist sein Zw^eck. Er gibt 

 von vornherein zu, seine Arbeit sei der Erweiterung bedürftig. Er 

 beabsichtige keine Geschichte der vergleichend -anatomischen Ent- 

 deckungen zu geben, nimmt aber ,,das Verdienst in Anspruch, 

 zum ersten Male eine Darstellung des Entwicklungsganges der ver- 

 gleichenden Anatomie gegeben zu haben"; er hofft, daß nicht nur 



