Sinnliche Elemente und naturwissenschaftliche Begriffe. 271 



sie durch die Sinnlichkeit suggeriert werden. Die sinnlichen Elemente 

 sind für die Begriffe nicht gleichgültig, sondern im Gegenteil von 

 grundlegender Bedeutung. Der leiseste Druck bringt dem Physiker 

 die Existenz einer Masse und einer Beschleunigung 7Aim 

 Bewusstsein; der Anblick der zarten Haidinger sehen Büschel 

 beweist ihm, dass er mit polarisiertem Licht zu tun hat; welche 

 Begriffe durch Ozongeruch, durch den Anblick einer Kristal 1- 

 form dem Chemiker, durch eine B akterieuform dem Arzt vor 

 das geistige Auge treten, lehrt die Geschichte der Wissenschaft. 

 Galilei hatte nachgewiesen, dass die Schwere eine Beschleunigung 

 einleitet. In Newton's Prinzipien werden schon alle Kräfte als be- 

 schleunigende behandelt. Woher wusste man das? Waren darüber 

 besondere Versuche angestellt worden? Kaum! Aber jede Kraft 

 konnte als Druck oder Zug empfunden werden, und darin unter- 

 schieden sich Schwere, elektrische, magnetische Kräfte nicht. Es 

 scheint, dass hier die homogene Empfindung den Gedanken 

 suggeriert hat, die auch sonst intellektuell und praktisch förderliche 

 homogene Auffassung aller Kräfte zu wagen. 



Die begriffliche Zusammenfassung des Tatsächlichen macht 

 gewiss erst eine kompendiöse Naturwissenschaft möglich , die ja 

 ohne dieses Mittel in einer endlosen , unübersichtlichen , kaum 

 brauchbaren Aufzählung von Einzeltatsachen bestünde. Hieraus 

 folgt aber nicht , dass dieses Begriffssystem viel mehr oder gar 

 etwas ganz anderes enthalten müsste als die aufgenommenen 

 sinnlichen Einzeltatsachen ; es enthält sie nur übersichtlich geordnet. 



Ein geübter Chemiker erkennt wohl viele Stoffe, mit welchen 

 er zu tun hat, unmittelbar an ihren sinnlichen Merkmalen. 

 Um aber der geringsten Gefahr des Irrtums ausgesetzt zu sein und 

 ohne überflüssige Proben in kurzer Zeit zum Ziel zu gelangen, 

 entwirft er die bekannten Tabellen zur qualitativen chemischen 

 Analyse, welche die sinnlichen Merkmale der verschiedenen che- 

 mischen Stoffbegriffe übersichtlich zusammengestellt enthalten. — 

 Eine ähnliche Tabelle zur qualitativen analytischen Bestimmung 

 der Polarisationsarten des Lichtes habe ich selbst entworfen. So- 

 lange die sinnlichen Merkmale eines Begriffes qualitative sind, müssen 

 wir es immer für möglich halten, dass der Begriff durch eine neue 

 Erfahrung korrigiert oder ganz hinfällig wird. Stehen sich aber 

 die begrifflich zusammenzufassenden Tatsachen so nahe, dass sich 

 deren maassgebende Merkmale nur durch die Zahl gleicher Teile 



