274 Ernst Mach: Sinnliche Elemente und naturwissenschaftliche Begriffe. 



für beliebige Zwischenstufen dsidt = gt und d^sldt^ ^= g gilt. Die 

 Genauigkeit der Übereinstimmung der sinnlichen Tatsachen mit 

 den Folgerungen aus solchen Annahmen begründet lediglich die 

 Wertschätzung der letzteren. 



Diese Art, die physikalischen Begriffe zu gewinnen, die hier an 

 den einfachsten Beispielen erläutert wurde, ist nicht erdichtet, 

 sondern in jedem Einzelfall historisch nachweisbar. Wir 

 bleiben, so scheint es, mit allen unsern Beobachtungen in der ge- 

 wöhnlichen sinnlichen Welt; ja die Sinnlichkeit selbst drängt uns 

 zur Erweiterung der Begriffe, indem sie uns Vorgänge als gleich- 

 artig erkennen lässt, welche sich von gewissen Seiten wieder als 

 verschiedenartig darstellen. Nur die intellektuellen Regeln, in welche 

 wir eine Summe von sinnlichen Beobachtungen zusammenfassen, ge- 

 hören einer freieren Gedankenwelt an. Der Wert dieser Regeln 

 ist aber nur bestimmt durch die Genauigkeit, mit welcher sie die 

 sinnlichen Beobachtungen darstellen, welche wegen des Fehlens absolut 

 genauer Messungen stets eine begrenzte bleibt. Endlich entstammen 

 auch die Regeln zur mathematischen Darstellung der Sinnlichkeit, mögen 

 sie noch so viel freie Wahl gestatten, doch wieder der Sinnlichkeit 

 selbst. Denn unsere geläufige Zähl-, Rechnungs-, Konstruktions-, kurz 

 Ordnungstätigkeit wurde zuerst an sinnlichen Objekten angewendet, 

 erlernt und eingeübt und ist überhaupt eine sinnlich kontrollierbare. 



„Jenseits der sinnlichen Erscheinungen" hat also der Physiker 

 jedenfalls nichts zu suchen. Ob aber der Philosoph immer nötig 

 haben wird, ein unabhängig vom Bewusstsein bestehendes Wirkliches 

 zu statuieren, welches er in sich gar nicht, dessen Beziehungen er 

 aber nur in der ganz abstrakten Form von Gleichungen zu erkennen 

 vermag, dies zu entscheiden mag ganz den Philosophen überlassen 

 bleiben. Vielleicht fragen sie einmal nach dem Sinn dieser zweifel- 

 haften Beziehungen. Vielleicht erhebt sich sogar die Frage, ob diese 

 Statuierung auch nötig war, und wozu sie eigentlich taugt? Hoffent- 

 lich werden die Physiker des 20. Jahrhunderts durch ihre Ein- 

 mischung diese Untersuchung nicht stören ! Ob da der grosse Königs- 

 berger bei seinem methaphysischen Reinemachen nicht eine Schimmel- 

 flocke vergessen, die seither mächtig gewuchert hat? — Viel hat 

 die Physiologie gewonnen, seit E. Hering die sinnlichen 

 Elemente an sich einer Untersuchung gewürdigt hat. Und so hoffe 

 ich, dass durch die genauere Beachtung dieser Elemente auch die 

 Physik etwas gewinnen wird. 



