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der Ströme beschränkt blieb, so war doch der Fortschritt groß genug, 

 um weitere Hoffnungen zu erwecken. Ungefähr zur gleichen Zeit stellte 

 Bernstein seine Membrantheorie der bioelektrischen Erscheinungen auf, 

 die durch Untersuchungen Höhers wichtige Stützen erhielt. Obgleich 

 Bernstein insofern zu Nernst im Gegensatz steht, als er nicht die ver- 

 schiedene Löslichkeit und Wanderungsgeschwindigkeit der Ionen in ver- 

 schiedenen aneinandergrenzenden Lösungsmitteln betont, sondern unter 

 Beibehaltung des ursprünghchen Ostwaldschen Gedankens den semi- 

 permeabeln Membranen die Hauptrolle zuschreibt, so scheint es doch 

 lohnend, diese beiden Gedankenreihen nahe mit einander zu verknüpfen, 

 zumal Bethe gezeigt hat, daß die Vorgänge an strukturierten Membranen 

 denen an der Grenze zweier Lösungsmittel sehr ähnlich sind, ja in man- 

 cher Beziehung den experimentell gefundenen Tatsachen der Nerven- 

 reizung besser gerecht werden. 



Wenn den folgenden Untersuchungen die Betrachtung der Mem- 

 branen und Membranänderungen zugrunde gelegt ist, so geschieht das 

 in der Erwägung, daß die Fruchtbarkeit oder Unfruchtbarkeit eines 

 Gedankens sich erst dann herausstellen kann, wenn er, unter Hintan- 

 setzung anderer Möglichkeiten, bis in seine Konsequenzen verfolgt ist, 

 und mit der fast selbstverständlichen Einschränkung, daß die Vorgänge 

 an den Membranen nicht das ,, Wesen" der aus vielerlei protoplasma- 

 tischen Vorgängen zusammengesetzten Erregung bedeuten, sondern nur 

 eine Äußerung, ein Symptom, aber ein recht wichtiges Symptom der 

 Erregung darstellen. 



Fragestellung. 



Den Ausgangspunkt bildete meine Beschäftigung mit dem Verhalten 

 der Haut. Haut und Nerv, so verschieden sie im übrigen sind, haben das 

 Gemeinsame, beide stark polarisierbar zu sein; die erste Wirkung eines 

 elektrischen Stromes wird also in beiden Fällen die Konzentrations - 

 änderung an polarisierbaren Grenzflächen sein, als welche bei der Haut 

 die Plasmahaut der Epithelzellen, beim Nerven die Grenze zwischen 

 ,, Hülle" und ,,Kern" der Nervenfasern oder Nervenfibrillen in Betracht 

 kommen. Die Frage war nun: Geht die Analogie vielleicht weiter? sind 

 vielleicht einige Erfahrungen von der Haut auf den Nerven übertrag- 

 bar ? Für die Haut hatte sich herausgestellt, daß irgendwelche Reizung 

 die Membranen verändert, sie durchlässiger und damit weniger polari- 

 sierbar macht. Der Potentialsprung zu beiden Seiten der Membran 

 und die elektrische Gegenspannung gegen einen durchfließenden Strom 

 werden geringer, sobald die entgegengesetzt geladenen Ionen der elek- 

 trischen Doppelschicht sich durch die Membran hindurch leichter aus- 

 gleichen können. Ist dasselbe am Nerven der Fall ? Nach der Membran- 

 theorie, die den Ruhestrom und Aktionsstrom aus einer Zerstörung oder 



