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kehlchens {Erithacus rubecula), welches dem ihrigen so 

 Tinahnlich ist, bebriiten. In Bezug auf eine solche Art 

 wird nichts waiter nothig sein, um den Erfolg zu sichern. 

 Der Schrecken der Nesteigenthiimer, wenn sie ilir Heim 

 von einem raubvogelahnlichen Riesen iiberfallen und 

 einige ihrer Schatze hinausgestossen sehen, wiirde ge- 

 niigend sein, um die miitterlichen Gefuhle so tief zu be- 

 riihren , dass sie , ohne Bekiimmerniss, wenn nicht mit 

 Preude, dass etwas erhalten geblieben ist, die Pflicht 

 des Briitens wieder iibernehmen wiirden, sobald die Ge- 

 fahr voriiber ist. Aber bei anderen Arten kann es ver- 

 schieden sein und ist es sogar, Hier wird eine Aehnlich- 

 keit des eingeschobenen Eies mit denjenigen des Nest- 

 eigenthiimers nothig sein mlissen, um das Kukuksei den 

 Pflegeeltern weniger leicht als ein untergeschobenes kennt- 

 lioh zu machen. Aber in Bezug auf diesen Punkt ist 

 es besonders wiinschenswerth darauf hinzuweisen, dass 

 nicht der geringste Grund dafiir vorhanden ist, dass der 

 Kukuk Oder irgend ein anderer Vogel die Farbe des 

 Eies, welches er gerade zu legen im Begriff ist, be- 

 einflussen kann. Dariiber hat das legende Weibchen 

 keine Gewalt, wohl aber iiber das fernere Schicksal des 

 Eies. Es wiirde auch unmoglieh sein, anzunehmen, dass 

 ein Kukuksweibchen, wenn es ein Ei gelegt hat, dieses 

 anschaut, um dann aus dessen Aussehen zu bestimmen, 

 in welches Vogels Nest es zu legen ware. Dass die 

 Farbung einer Eischaale auf geheimnissvolle Weise 

 durch Einwirken ausserer Gegenstainde auf das Em- 

 pfindungsvermogen der Mutter beriihrt werden kann, 

 ist eine zu ungeheure Idee, um ernstlich erwogen zu 

 werden. Eine Erklarung der Thatsachen kann folglioh 

 hier nur vermuthet werden. Ein Jeder, der die Gewohn- 

 heit der Thiere genugsam beobachtet hat, wird einraumen, 

 dass einzelne dieser Gewohnheiten erblich werden. Mit 

 Wahrscheinlichkeit legt ein jeder Kukuk seine Eier in 

 das Nest derselben Art, und dass er diese Gewohnheit 

 auch auf seine Nachkommen iibertragt, scheint keine 

 sehr gezwungene Vermuthung zu sein. Ohne dem 

 Kukuksweibchen eine besondere Weisheit zuzuertheilen, 

 scheint es nicht unwahrscheinlich, dass es, wenn es ein 

 Mai sein Ei mit Erfolg einem Rohrsanger oder Wiesen- 

 pieper untergeschoben hat, nach einem andern Rohr- 

 sanger- oder Wiesenpiepernest suchen wird, wenn es 

 ein anderes Ei abzulegen hat, und dass es seine Er- 

 fahrung Ton einem Sommer auf den andern iibertragen 

 wird. Es wird mitgetheilt (Zoologist 1873 p. 3468), 

 dass ein Paar Bachstelzen acht oder neun Jahre lang 

 auf beinahe genau demselben Eleck ihr Nest bauten, 

 und dass sie in jedem dieser Jahre einen jungen Kukuk 

 auffiitterten ; viele ahnliche Palle, wenngleich sie sich 

 vielleicht auch nicht auf so gute Autoritat griinden, 

 konnen angenommen werden. Eine solche Gewohnheit 

 konnte nicht verfehlen erblich zu werden, so dass die 

 Tochter eines Kukuk weibchens, welches sein Ei regel- 

 massig in ein Rohrsanger- , Wiesenpieper- oder Bach- 

 stelzennest legte, ebenso wie ihre Mutter handeln wird. 

 Eerner ist es unzweifelhaft, dass, welche Veranderung 

 zwischen den Eiern verschiedener Individuen derselben 

 Art auch sein mag, eine bestimmte Familienahnlichkeit 

 zwischen den Eiern ein und desselben Individuums, 

 selbst bei einem Zwischenraum von vielen Jahren, doch 

 yorhanden ist, und es ist kaum zu bezweifeln, dass die 



Eier der Tochter mehr oder weniger denen der Mutter 

 gleichen werden. Hieraus kann verniiaftiger Weise die 

 Vermuthung aufgestellt werden, dass die Sitte, bestimmte 

 Eier zu legen, gleichfalls erblich geworden ist. Bringt 

 man nun diese Vermuthung damit in Verbindung, dass 

 die Gewohnheit des Kukuks, Nester derselben Art zu 

 benutzen, erblich geworden ist, so bedarf es nur einer 

 Anwendung des Principes der „Natiirlichen Zuchtwahl", 

 um die Wahrscheinlichkeit dieses Principes zu zeigen, 

 das im Laufe der Zeiten dahin gewirkt hat, die That- 

 sachen hervorzubringen , die durch den ungenannten 

 Sologner im letzten Jahrhundert und seitdem durch 

 Baldamus und Andere verfochten worden sind. Wie 

 bereits gesagt worden ist, kann man nicht annehmen,- 

 dass alle Arten oder selbst alle Individuen einer Art 

 mit gleicher Leichtigkeit hintergangen werden. Die 

 Thatigkeit dieser Art natiirlieher Zuchtwahl wiirde in 

 denjenigen Fallen am nothwendigsten sein, wo die Art 

 sich nicht leicht tauschen lasst, das ware in solchen 

 Fallen, die am seltensten vorkommen. Hier finden wir, 

 wie es die Beobachtung lehrt, dass die Kukukseier, die 

 in die Nester des rothriickigen Wiirgers {Lanius collurio), 

 der Grauammer (Emberiza miliaria) und des Laubvogels 

 gelegt werden, sich in der Farbung den Eiern dieser 

 Arten nahern, Arten, in deren Nester der Kukuk selten, 

 im Vergleich zu anderen, seine Eier bringt. Von den 

 Arten, die sich leicht tauschen lassen, wie die Braunelle, 

 babe ich bereits gesprochen. 



Naher oder entfernter verwandt mit unserem Kukuk 

 sind viele andere Arten des Genus aus den verschiedensten 

 Theilen von Afrika, Asien und Australien, welches letz- 

 tere nur von einer Form bewohnt wird. Wie viele von 

 diesen eine artliche Trennung beanspruchen diirfen, ist 

 eine Frage unter den Ornithologen , welche hier nicht 

 braucht besprochen zu werden. In vielen Fallen soil 

 der Hauptcharakter in der Verschiedenheit der Stimme 

 liegei), ein Criterium, das nur an denen gewiirdigt werden 

 kann, die mit dem lebenden Vogel bekannt sind, und 

 wenn auch unzweifelhaft diesem Unterscheidungsmerk- 

 mal einige Aufmerksamkeit geschenkt werden muss, 

 so muss doch das Vermogen der Vogel , nach den 

 Gegenden, die sie bewohnen, auch verschiedene„Dialekte" 

 zu gebrauchen , dieses specifische Merkmal zu einem 

 nicht sehr haltbaren machen. Alle diese Arten haben 

 im wesentlichen dieselbe Lebensweise wie unser gewohn- 

 licher Kukuk, und was das Nichtbriiten anbetrifft, so 

 sagt man dies auch dem Kukuk Siideuropas und Nord- 

 afrikas {Coccystes glandarius), welch er Elstern [Pica 

 mauritanica und Cyanopica cooki) und Krahen {Corvus 

 comix) mit seinen Eiern begliickt, nach. Es ist wahr, 

 dass man ein Beispiel von dieser Art, nach welchem sie 

 sich ein Nest gebaut und ihre Jungen aufgezogen haben 

 soil, kennt, allein die spateren Beobachtungen von Dr. 

 A. E. Brehm , Canon , Tristram , Stafford , Allen und 

 Anderen tragen dazu bei, die Glaubwiirdigkeit der alten 

 Nachricht etwas in Zweifel zu ziehen. Es ist der Er- 

 wahnung werth, dass die Eier dieses Vogels denen einer 

 der genannten Elstern , in deren Nestern sie gefunden 

 wurden, so ungemein ahneln, dass selbst erfahrene Zoo- 

 logen durch sie getauseht worden sind und erst die 

 Wahrheit erkannt haben, als ein Kukuksembryo aus dem 

 vermeintlichen Elsterei herausgeholt wurde. Dieser 



